— Какие фигуранты? — опустив ложку, Иван Палыч вскинул глаза. — Неужели…

— Ну да! Ермола не позабыл? Его людишки…

Кто-то, слегка картавя, поздоровался, проходя мимо:

— Здравствуйте, ребята! Рад видеть! Что, на заседание прибыли?

Приятели разом повернули головы.

— Здравствуйте, Владимир Ильич! Да, на заседание… — улыбнулся доктор. — Кажется, о Лиге Наций будет вопрос?

— Да-да, о ней! Нас таки приняли, да, — Ильич подмигнул и рассмеялся. — И Настя такая молодец! Главное, и буржуи ее приняли. Вот что значит — царская дочка! И сестер ее товарищ Чичерин хвалит… А некоторые предлагали расстрелять… Да, Иван Палыч! Как там у тебя с вакциной? С разработками, с лекарствами новыми? Американцы концессию просят… Хотят два завода ставить. Один у нас, другой — у себя. Где-то в Чикаго, кажется.

— Так славно же Владимир Ильич! — улыбнулся доктор. — Наши технологии, американские деньги…

— Согласен, батенька, славно! А где бы вы предложили строить у нас?

— Так в Зареченске! — Иван Павлович не думал ни капли. — Мы уже начали там…

— Ну, Зареченск, так Зареченск. Фармацевтика — архиважное дело! — потерев руки, председатель Совнаркома с веселым прищуром глянул на Валдиса. — А вы, товарищ Иванов, что такой грустный? Много, батенька, курите! Или Феликс Эдмундович покоя не дает? Ну да, ну да… он же у нас нынче и швец, и жнец… да еще и на дуде игрец… Х-ха! Эва, как хорошо сказанулось! А вы что так на меня смотрите, Иван Павлович?

— Как это — так?

Ленин перевел взгляд на доктора:

— Прямо скажем — нехорошо…

— Лицо мне ваше что-то не нравиться, Владимир Ильич, — честно признался доктор. — Бледноватое какое-то. И склеры — желтые. На диспансеризацию бы вас!

— Чур меня, чур! — Ильич со смехом замахал руками. — Знаем, знаем! Только попадись вашему брату! Кстати, супруге поклон. Когда пополнение?

— В ноябре ждем… — смущенно отозвался Иван Палыч. — По всем приметам — мальчик.

— Славно, батенька славно! Как борщец?

— Вкусно, Владимир Ильич.

— Тогда пробегу, возьму…

Махнув рукой, председатель подошел к стойке самообслуживания и, поздоровавшись, встал в общую очередь… не столь уж и большую. В очереди обсуждали приезд молодого американского миллиардера Арманда Хаммера и связанный с этим подъем котировок курса советского червонца на нью-йоркской бирже.

— Так, а вы что, товарищи думали? — вступая в беседу, весло смеялся Ильич. — Побьем буржуев нашим рублем! А Хаммер хоть и юн, да деловой человек. Архиделовой, и дела с нами вести обязательно нужно. Однако, палец ему в рот не клади-и! Настоящая акула капитализма.

Между тем, приятели, доедая борщ, продолжали беседу. Иванов рассказывал о бандитах: