Гард молча кивнул, его мощная кисть сжимала рукоять тяжёлого импульсного дробовика. Он уже всё понял.
— Значит, мы с тобой, старик, — я посмотрел на Лерка, — идём на главный удар. Шум, гам, максимум внимания. Устраиваем им ад на земле, пока эти двое делают тихое, грязное дело.
Лерк оскалился и его золотой зуб блеснул в тусклом свете.
— Люблю я классику. Старый добрый отвлекающий манёвр.
— А я? — раздался голос Эйи. — Вам понадобятся мои глаза и уши. И моя способность быстро взламывать двери на их же системе. Я пойду с группой на серверы. У Векс есть порт для физического подключения. Я загружусь туда и буду помогать изнутри.
Мысль была здравая. Без её навигации и навыков взлома Векс и Гард могли застрять перед первой же зашифрованной дверью.
— Согласен, — кивнул я. — Значит, решено. Векс, Гард, вы берёте Эйю и по этому, — я ткнул пальцем в голографическую карту, где Эйя высветила тонкий, почти незаметный техкоридор, вьющийся параллельно главному залу, — служебному каналу выходите к тыльной части серверной. Ждёте сигнала. Как только услышите, что мы начали праздник, — действуете. Быстро, тихо, эффективно. Цель — данные. Не геройство.
— Поняли, — отчеканила Векс. Гард снова кивнул.
— Мы с Лерком, — я повернулся к старику, — поднимемся вот по этому вентиляционному каналу. — Я показал на другую отметку на карте — узкую шахту, которая вела на некое подобие технического балкона под самым потолком главного распределительного зала. — Сверху будет отличный обзор и позиция для внезапного удара. Как только займём позицию — даём сигнал и открываем охоту.
План был дерзким и пахло от него порохом и кровью. Но другого не было. Мы все это понимали. Обменялись последними кивками — не пожеланиями удачи, а простым подтверждением: каждый знает свою роль.
Векс подключила портативный интерфейс к терминалу, и через несколько секунд голос Эйи в общем канале стал чуть тише, словно удаляясь.
— Перемещение завершено. Я теперь с ними. Удачи, орлы. Не подведите, а то я всё расскажу Маше, как вы тут дурака валяли.
Её последняя, привычно едкая фраза в такой момент прозвучала почти по-домашнему, обнадёживающе.
Группы разделились. Векс, Гард и цифровой призрак Эйи бесшумно растворились в тёмном техкоридоре. Мы с Лерком подошли к зарешечённому люку, который вёл в обещанную вентиляционную шахту. Лерк без лишних слов сдёрнул решётку — металл поддался с тихим скрежетом. Внизу зияла чёрная бездна.
— По старинке, — проворчал он, цепляясь за скобы, вделанные в стену.
Я последовал за ним. Шахта оказалась тесной. Пришлось двигаться, упираясь спиной и ногами в противоположные стенки, медленно и невероятно шумно, как нам казалось. Каждый скрежет ботинка по металлу, каждый сдержанный вздох отдавался в узком колодце гулким эхом. Мы лезли вверх, метр за метром, к слабому свету где-то наверху.