— И правда, — бурчал я, — так ведь кукушка вылетит, и не поймаешь. Будешь в больничке кашку с ложки кушать и на лампочку смеяться.

Страшно становится до ужаса, когда представляешь, что прямо над тобой несколько метров камня и земли. И что можно орать хоть до утра, и тебя в лучшем случае услышит точно такой же бедолага, застрявший метрах в сорока. Дальше звук не пойдет, он просто умрет в бесконечных каменных изгибах Лабиринта, порожденной больной фантазией человека, очень любившего читать исторические книжки.

— Ладно, — сказал я, когда первый приступ паники прошел. — Давай посмотрим, что у нас на стенах.

А на стенах, оказывается, было много всего. Большая часть каменных плит сделаны из алебастра и мрамора, и они испещрены барельефами. Тут и переплетение виноградных лоз, и марширующие гоплиты с круглыми щитами, и даже табуны коней, несущихся в туманную даль. Я даже представить себе не могу, сколько потрачено труда на то, чтобы покрыть узорами несколько гектаров каменных коридоров. Впрочем, кое-где стены гладкие, В тупиках, например. Барельефы вырезаны на главных, если так можно выразиться, улицах, где на них попадает свет из наклонной шахты. Видимо, тратить силы, чтобы украшать кромешную темноту, не решился даже самый богатый человек на свете.

— Кстати! — я сел прямо на пол, любуясь уходящей вверх шахтой, за которой виднелся крошечный кусочек неба. — Если бы я был беспредельно богатым человеком и хотел, чтобы меня нашли, то как бы я поступил? Он же должен подсказку оставить, как оставлял их себе мой сосед-алкоголик дядя Вася. Помнится, когда он в очередной раз терял заначку, то бродил по квартире и бормотал: если бы я был ста рублями, где бы я сейчас лежал…

Я бездумно разглядывал барельеф на противоположной стене. Видно отлично, ведь именно туда попадает световое пятно. Целый ряд гоплитов, укрытых круглыми щитами, смотрел на меня со стены. А на их щитах…

— Твою мать! Твою мать!

Я трясущимися руками зажег лампу, потому что видел только часть надписи. Каждый щит нес одну букву, и все они сложились в слова: «Прямо пять».

— Чего пять? — сказал я сам себе. — Пять поворотов? Пять километров? Пять… Пять световых шахт! Ну конечно! Тут ведь больше нечего считать!

Я, почти не дыша, пошел вперед, на всякий случай разглядывая участки стен, освещаемые скудным светом, едва рассеивающим мрак.

— Пусто! Пусто! Пусто! Пусто! Есть!

Я снова сел, утирая пот, который вдруг потек ручьем. У меня даже ноги ватными стали, когда я увидел стайку резвящихся дельфинов, и разбросанные между ними буквы: «вперед два налево и один».