— Ваше высокопревосходительство! На «Петропавловске» крен и дифферент на нос, броненосец выкатился из строя! На нем подняли сигнал — «не могу управляться»!
Макаров услышал в голосе своего многолетнего флаг-капитана Васильева, назначенного командиром «Цесаревича», едва сдерживаемую тревогу, и это его неприятно поразило — до этого момента в артиллерийских боях такие «маневры» чаще делали японцы. Теперь стали страдать русские, и объяснение тут простое — слишком сильными, буквально утыканными тяжелыми орудиями, получились их новые броненосцы, которые в газетах порой именовали «преддредноуты», или «полудредноуты», настолько сильными они получились. Вот и сейчас «Сацума» реализовал свое преимущество в артиллерии и двойном водоизмещении, вышибив из линии «Петропавловск». Боевая линия русского отряда стала короткой, теперь каждый броненосец сражался с гораздо более сильным противником. И ничем хорошим это закончиться не могло, достаточно посмотреть на «Сисой Великий» — корабль буквально продирался сквозь высоченные всплески вражеских снарядов, шесть или десять через каждые полминуты. И дистанция заметно уменьшалась — японцы имели серьезное преимущество в скорости, и диктовали свои условия. Что произойдет дальше буквально «читалось» — безобразное избиение слабых сильными.
«Сисой» уже горел, слабейший броненосец дивизии и так едва противостоял «Аки» при поддержке «Ростислава», а теперь сражаясь один на один обречен. Ведь его «товарищ» теперь связан боем с «Катори», причем вряд ли схватка затянется — 240 мм орудия против «набора» из 305 мм и 254 мм пушек не идут в сравнение. Да и ставший головным «Севастополь» сейчас принял на себя функции флагмана со всеми вытекающими отсюда нехорошими последствиями — теперь «Сацума» принялась за него.
— Того умен — решил выбить наши тихоходные броненосцы в первую очередь, ведь они слабейшие. Поднимите сигнал — «Бородино» немедленно идти на помощь 2-й дивизии, став головным.
— Почему не концевым, Степан Осипович? Хотя… Противник или «Сацума», либо «Аки», а они одного типа.
— «Бородино» к тому же практически не пострадал в нынешнем сражении, ведь они вдвоем били по «Сикисиме» — теперь ей только «Суворов» заниматься будет, потихоньку одолеет…
Степан Осипович осекся, увидев, что из состава 3-й дивизии отделился «Три святителя», и дело тут не в повреждениях. Просто броненосец начал сильно отставать, кочегары просто измотались, пытаясь держать максимальный ход, а ведь корабль давно ветеран, почти двадцать лет в строю.
— А ведь Шенснович первым заметил бедственное положение великого князя, надеюсь, что жив, и не ранен — флаг не спущен. Тогда…