— Он человек.

— Принадлежность дона Диего к человеческому роду не мешала ему быть другом Оберона.

— Их дружба всегда ставила меня в тупик.

— Оберон вовсе не был монстром, неспособным на нормальные эмоции, — сказал Исидро. — Он многое делал для своего народа, и его вылазки в Вестланд не были блажью человека, помешанного на войнах и убийствах. Он старался сделать так, чтобы люди не забыли о самом существовании эльфов.

— Да ну?

— Мы совершили ошибку, — сказал Исидро. — Мы забрались слишком далеко от континента и по собственной вине оказались в изоляции. В то время как Вестланд прогрессирует, мы стоим на месте и медленно вымираем, а люди уже почти не помнят о нас. Ещё немного, и Зелёные Острова превратятся в миф, в красивую сказку, которую люди будут рассказывать своим детям перед сном. А наш народ навсегда уйдёт из этого мира. Эльфов убивают не последствия эпидемии, а наша собственная политика.

— У эльфов проблемы с деторождением, — сказал я. — С какой стороны здесь политика?

— Если ты женишься на Карин, никаких проблем с деторождением в вашей семье не возникнет, — заметил Исидро.

Я закашлялся.

— Ты удивлен? Неужели ты никогда не думал о такой возможности?

— Думал… Но ведь наши с Карин дети будут не совсем эльфами.

— А какая разница?

— Действительно, — сказал я. — Какая разница?

— Ты любишь её?

— Не знаю, — сказал я. — Наверное. Когда ей больно… это наша общая боль. Мне сложно представить, как я буду жить, если она вдруг уйдёт.

— И при этом ты никогда не думал о детях?

— Впереди меня ждёт борьба за престол и война, — сказал я. — Как сюда вписываются дети? И как эльфы отнесутся к тому, что наследником их правителя станет полукровка?

— А какая разница?

— В смысле?

— Твой сын будет таким же Финдабаиром, как ты.

— Вряд ли точно таким же.

— Ты что, расист?

— Э… А как вы думаете?

— Или тебя пугает её происхождение? Её прошлое?

— Что вы знаете о её прошлом?

— Кое-что знаю. Она была чемпионкой гладиаторских игр Вольных Городов.

— И собственный папаша продал её в рабство, — сказал я.

— Её вины в этом нет. Попав в такие условия, она могла стать куда худшим человеком, чем стала.

— Исидро, что вы делаете?

— Чищу твою ауру.

— Я не об этом. Вы что, подталкиваете меня к браку?

— Нет. Но я хочу сказать, что те препятствия, которые ты ставишь между собой и Карин, по большей части существуют только в твоём мозгу.

— Да ну?

— Эльфы не будут счастливы, если ты представишь им Карин как их королеву. Но ты являешься королём Зелёных Островов, и они твой выбор переживут. А если кто и не переживет, так это будет его проблема, а не твоя.