— Понятия не имею, — Ульяна присела на старый табурет.

— Я имею. Не пропал. Ты ж видела там, на поле.

— Ага. И я, и весь посёлок. А кто не увидел, тому тётка Марфа расскажет. В красках и лицах.

Данила покраснел.

Нехорошо вышло. Но с другой стороны он не виноват. Получилось так. Со всеми бывает.

— Не важно, — отбросил он неприятную мысль. — Главное, что она есть. И пока ты рядом, контроль отличный! Поэтому можно попробовать поработать.

— Кем?

Вот зачем с таким ехидством-то?

— Не знаю! Но отец говорил, что сильные маги всегда в дефиците. Начнём с малого.

А если носки не надевать? Вот по дому-то, конечно, можно и без носков. А на улицу как?

— Мелецкий, — Ульяна явно хотела что-то сказать, но покачала головой. — Идём.

— Куда?

— В подвале тебя запру и мучить буду.

— Согласен. Главное, кормить не забывай.

Магический выброс, как обычно, вызвал голод. И такой вот, совсем голодный.

— Шут гороховый, — буркнула Тараканова.

Правда, потащила она не в подвал, а на чердак. Подниматься пришлось по узкой лестнице, которая ко всему скрипела и проседала под весом Данилы. На самом чердаке оказалось светло и пыльно.

— Тут папины вещи должны быть. Мама перевезла, когда квартиру на продажу выставила. Да и раньше тоже ненужное сюда отправляли. Не уверена, что тебе подойдёт, но хоть что-то на первое время да отыщется.

Узкое окошко, затянутое грязью, неохотно пропускало свет. И в нём, золотистом, пылинки тоже окрашивались золотом. И казалось, что весь этот чердак заполнен клубами золотистого дыма. Он окутывал и какие-то сундуки, и старое кресло-качалку с треснувшими полозьями. Комод. Какую-то картину, прикрытую тканью.

— Спасибо, — отчего-то стало невыносимо стыдно. — Я… не подумай, я всё отработаю.

— Как?

— Или верну. Устроюсь на работу и куплю тебе телефон. Самый новый!

— Мелецкий, — Ульяна присела на край кресла. — Вот не начинай, ладно?

— Почему?

— Да потому что не надо мне телефон.

— Обычно наоборот хотят и просят.

— Я не хочу и не прошу.

— А что хочешь?

— Хочу? Не знаю. Чтобы всё, наконец, наладилось. Работу найти нормальную, а не ту, где норовят все соки выжать и выкинуть, напоследок заплатив хорошо, если треть обещанного. Хочу… С кредитом хочу расплатиться. Чтоб закрыть и забыть. Дом этот отремонтировать. Он хороший. Тёплый. И заслуживает, чтобы о нём заботились. Кота хочу завести. И просто жить, понимаешь? Без телефонов и понтов.

Данила кивнул. Не то, чтобы он всё понял, но в целом направление мысли уловил.

Блин.

Кредит. Надо сказать.

— В том шкафу посмотри, — Тараканова указала на резную громадину, то ли прижавшуюся к стене, то ли эту стену подпирающую.