— Ульяна! — резкий бас. — Ты можешь быть серьёзной?

— Я очень серьёзна, тёть, — отозвалась я кротко. — И, кстати, Арчибальд признался, что давно в тебя влюблён.

Верховную это, разумеется, не тронуло. Она снова наклонилась к зеркалу и сухо поинтересовалась:

— Тогда скажи-ка мне, дорогая, какие последствия нас ждут?

Я прикинула. Убийство ведьмы, попытка меня подставить и добраться до Зойки, а за двумя зайцами погонишься — провалишься по обоим фронтам…

— Наблюдатели?

— Верно, — тётя криво ухмыльнулась. — Свора наблюдателей. Слетятся завтра же, как вороньё, стервятники.

— А ты им давно не нравишься.

И я — тоже. Одному конкретному — особенно.

— Что-то затевается. Или против нас. Или против волшебного мира. Или против наблюдателей, — Верховная отложила сигарету и посмотрела на меня в упор: — Никаких выкрутасов, поняла? Кто бы ни приехал. Если хоть один волосок упадёт с головы наблюдателя…

…не говоря уж о нём самом — да с десятого этажа… Полетит наблюдатель — полетим и мы. Начиная с Верховной. В прошлый раз… меня откровенно простили. Почему-то. Что удивительно.

Обычно эта организация, курирующая работу Круга и соблюдение нами законов магического мира, впивалась в ведьм зубами за малейшую ошибку. Полномочия наблюдателей начинались от слежки за подозрительной ведьмой и заканчивались костром под оной; законы (не)использования силы, конкретных заклятий и всевозможных ритуалов, прописанные ими в стародавнем Договоре, были для Круга всем; наша стихийная магия — не чета их «интеллектуальной», психоподавляющей и мозговыносящей. А уж работающие на наблюдателей ведьмы — особенно палачи…

И я, признаться, после приснопамятного окна долго, потеряв покой и сон, ждала «в гости» того самого палача, но… Жертва моей импульсивности смолчала и мстить не стала. Или тёте Фисе удалось с ним договориться, или…

— А Зоя? — я попыталась перевести тему на главное. — С ней-то как быть? И Арчибальд сказал…

— А ты меньше слушай, — резко перебила тётя. — И довольно верить кому попало.

Слишком резко. И басом. Я мысленно поставила галочку. Меня куда-то не хотят пускать. Но она же знает: чем упорнее закрывать передо мной двери, тем больше вероятность, что я наверняка просочусь, суну нос во все углы и разнюхаю, где собака зарыта. И пойму, чем и как давно она воняет. И кто прикопал. Я же воздух.

— Круг собирается послезавтра вечером. Придёшь и приведёшь девочку. Пока пусть поживет у тебя. Защиты квартире я добавила. Но смотри, чтобы не сбежала к родственнице.

Я кивнула.

— И займись нечистью. Расскажи и предупреди. Чтобы по сторонам смотрели, амулеты берегли и чужаков искали. Оповести всех. В ближайшее же время. И сходи в бар, где ребята амулеты посеяли.