Ещё одно — я и сам не заметил, как пристрастился в столице к вечернему просмотру газет. Дома их месяцами в руки не брал, а тут телевизора нет, радио ещё не изобрели, так что заменить печатное слово просто нечем.

Вот так и сегодня случилось.

По возвращению на квартиру, что я снимал, был торопливо скинут мундир, вымыты руки, закурена неторопливая папироса…

Неторопливая? Именно так. Днем вкусно покурить не получалось — спешка, спешка, спешка. Вечером же меня никто не гонит, есть возможность с чувством, толком и расстановкой попортить здоровье. Для меня, как судебного врача в этом сомнения нет — много лёгких курильщиков я повидал. Давным-давно пора в столичные газеты опровержения на их рекламу писать. Они же день через день грешат тем, что про пользу от курения пишут.

Да Бог с ним, с курением! Что там с нашими вотяками? Им владельцы российских газет давно уже должны приплачивать — не один я за новостями мултанского дела слежу, а каждая газета денежек стоит.

Ну, кто бы сомневался! Было про мултанцев и сегодня.

О! Даже и не от пера Короленко! Он уже про Конона Матюнина столько понаписал, что тот в России был известнее Шерлока Холмса. Так совпало, что Артур Конан Дойл, заметьте — Конан, опубликовал сборник детективных рассказов про Холмса именно в 1892 году, почти одновременно с мултанскими событиями. Про Холмса на улице спроси — глазами захлопают, а про Матюнина встречного вопросом озадачь, ответят, что это мужик, которого вятские вотяки замолили.

Сегодня одна из столичных газет материал Николая Блинова из Вятской губернии перепечатала. Причем — несвежий. Что, редакция газеты поперек мнения Правительствующего Сената шагает? Языческие родимые пятна на теле Российской империи высвечивает?

Блинов сообщал, что «на другой год после Мултанского убийства, в 1893 году, было жертвоприношение в деревне Гузношур Волипельгинской волости Малмыжского уезда. Старик деревни Нового Трыка Илья Филиппов Белявин показывал (удостоверено официально; также на суде об этом случае свидетельствовал старшина Старотрыкской волости Попугаев): ему вотяк Филипп Андреев говорил, что у них человека молят чрез 12 лет, и ныне (1893 г.) молили в Гузношуре вотяка из-за Вятки, а в прошлом 1892 г. молили в Кибье. В селе Кибье (Елабужского уезда, в 35 верстах от с. Мултана) летом брат с сестрой пошли в паровое поле за коровами; зайдя в перелесок, разошлись в разные стороны, и мальчик исчез; сестра возвратилась домой одна. Спустя некоторое время труп найден под колодой без головы и грудных внутренностей».

Вот, зачем Блинов это всему белому свету сообщает? Вернее, те, кто его прошлогоднюю заметку перепечатал? Государю нашему сейчас в Европе на каждом шагу тыкать этим же будут…