Мы несколько секунд просто смотрели друг на друга. И я, признаться честно, совсем забыла, где нахожусь.
— Нашли время! — раздался за спиной раздражённый голос Илара.
Я вздрогнула, будто очнулась, и поспешно выскользнула из объятий Кейла. Неловко кашлянув, снова опустилась на четвереньки и ползком доползла до конца полосы. Зрелище было снова не героическим, зато надёжное.
Финишная прямая — магические стрелы.
Тут всё было куда жёстче. Ослепляющие вспышки, магические стрелы и… локти боевиков. Те, кто вырвался вперёд, уже не просто бежали — они дрались за каждый шаг.
Никто не хочет таскать инвентарь целую неделю и становиться моим носильщиком? Эх, как жаль!
Я шла чуть позади Илара и Кейла и не верила своим глазам: чёрный дракон (тот самый Кейл, которого я считала ледяным и равнодушным) сражался за победу, словно от этого зависела его жизнь. Он рвался вперёд, и этот азарт даже меня зацепил.
— Ух ты, — только и выдохнула я. — Это я в нём разбудила?
Мы вырвались на финальный участок почти вместе. Вернее — я ловко следовала за локомотивом «Чёрный—Золотой». Финишная лента была рукой подать. Никто не хотел уступать. Илар стиснул зубы, Кейл ускорился, я тоже вбросила все силы.
И вдруг, как гром среди ясного неба, из-за спин выскочил один из боевиков. Ловкий, жилистый, с наглой улыбкой на лице.
— Что за?!. — успела выдохнуть из последних сил.
Он пересёк финиш первым. Кейл — вторым. Я — третьей. А Илар… Илар остановился на линии, в полном шоке, уставившись в спину предателя.
Победитель — друг Илара, по имени Риан Торн.
— Отличная разминка, малышка, — ухмыльнулся он, подмигнув мне так, что Илар чуть не зашипел от злости.
Я только развела руками. Ну да, эффектный финал. Даже слишком.
Золотой остался на линии и не пересёк её, всё время прожигая взглядом друга… или уже врага? И лишь когда все финишировали, он сделал последний шаг. Думаю, не стоит гадать, кто именно стал моим носильщиком?
— Итак! — голос Ювина разнёсся над полигоном, перекрывая шум толпы. — Победитель сегодняшнего испытания — Риан Торн.
Толпа зааплодировала, кто-то даже свистнул. Риан, сияя, склонился в преувеличенном поклоне.
— Второе место — Арнтор. Третье — Снежина, — Ювин выделил мою фамилию с намёком, и зрители дружно зашумели. Всё же я — единственный целитель, который, пусть и хитростью, но финишировал в тройке лидеров. — А вот проигравший, увы… — он выдержал паузу и посмотрел прямо на Илара. — Гримнир.
В его голосе не было насмешки, но оттенок разочарования чувствовался явно. Илар напрягся, но промолчал.
— Что ж, правила есть правила, — продолжил Ювин. — И носильщиком на неделю становится Илар.