— Александра, — тихо позвал он.
Я обернулась — и вдруг обнаружила, что он стоит ближе, чем я ожидала. На какой-то шаг. А может, на полшага. Или вообще на дыхание — и это дыхание сейчас касается моей щеки, будто спрашивая разрешения.
Он смотрел на меня так, что внутри всё будто расплавилось — мягко, тепло, без тени сомнений.
— Можно? — почти шёпотом.
И я, вместо того чтобы сказать что-то умное или хотя бы подумать, просто кивнула.
Кейл наклонился — медленно, словно давая мне время передумать — и поцеловал. Нежно. Так, будто я для него что-то хрупкое, драгоценное. Совсем не так, как тот раз, когда я сама впилась в него губами, пытаясь утонуть в ощущениях и забыть одного слишком наглого полудракона.
Этот поцелуй был… другой. Такой спокойный и правильный. И в то же время у меня побежали мурашки по спине, сердце ухнуло куда-то в живот, а мысли вообще решили взять отпуск.
Я потянулась ближе, обняла его за шею, и мы так стояли несколько секунд — или минут? — пока мир не сузился до тепла, воздуха и его губ.
Когда мы отстранились, он улыбнулся.
— Так лучше?
— Лучше… — прошептала я. — Ещё бы чуть-чуть, и я бы сгорела.
Он тихо рассмеялся — и прижал меня к себе за талию, будто не хотел отпускать.
И кажется… в этот момент я даже не вспомнила об Иларе.
Ну… почти. Блин.
Утро выдалось… сказочным.
Даже противный, ужасный, мерзкий сигнал побудки — тот, что обычно вызывает у меня желание подать на академию в суд за моральный ущерб, — сегодня прозвучал как нежная колыбельная. Я улыбнулась так самодовольно, что, кажется, могла бы осветить комнату без всяких магических светильников.
Я это сделала. Свидание прошло идеально. Кейл — мой. Мой.
Начирканный когда-то план «Операция Кейл» полностью сработал. Даже тот момент, что меня заперли с другим драконом — ха! Это только подстегнуло ревность моего прекрасного объекта воздыханий.
Почти хотелось поблагодарить Брину за идею, а Лори — за артефакт.
Почти.
Я вскочила, переоделась в спортивное, собрала волосы, подпрыгнула на месте от переизбытка счастья и вылетела в коридор на утреннюю пробежку.
И ровно в этот момент услышала:
— П-помогите! Пожалуйста! Кто-нибудь!
Голос был такой панический, что даже я — я! — секунду подумала, что, может, это мне послышалось. Но нет. Звук шёл из комнаты напротив.
Ну конечно. Я же магический магнит для катастроф. И проходить мимо? Да я так не умею.
Я рванула к двери, пнула её бедром (больно!) и ворвалась внутрь.
Первое, что увидела — вода. Много. Очень много воды. И нигде вроде не говорилось про открытие аквапарка на минималках.
Второе — бедную целительницу с параллельного курса, которая пыталась остановить поток буквально… руками. Руками. Вот это я понимаю, уровень логики.