И вот буквально завтра мы отправляемся в академию Света и Тьмы, где всё и состоится.
Хорошо, что выдался свободный вечер для посиделок с девочками. Я расставила на столе тарелки с пирожными и печеньем, заварила чай и…
Тук-тук.
Я открыла дверь, отлично зная, кого там увижу.
— Лекси, мы с подарками! — сообщила Брина.
Девочки, как водится, ворвались в комнату ураганом — шумным, радостным, разноцветным. Лори уже с порога принялась оглядывать стол с пирожными. Обина несла пакет так бережно, будто там хрустальное сердце дракона, а Роналия… просто собранная, как обычно.
Они расселись кто куда: Лори — на кровать, поджав ноги; Роналия — в кресло, которое было моим любимым, но ладно, сегодня можно; Брина и Обина устроились по обе стороны стола. Стоило всем угомониться, как Обина торжественно протянула мне коробочку.
— Мы тут… — Брина кашлянула. — Решили, что тебе перед соревнованиями нужна защита. Ну… дополнительная.
— И стильная, — добавила Лори, заглядывая мне через плечо.
Я открыла коробочку — и замерла. На мягком бархате лежала брошь. Нежная, изящная, с выгравированным символом серебристой лилии и тонким узором, который будто переливался магией.
— Это… красиво, — выдохнула я. — Очень.
— Она ещё и артефакт, — пояснила Обина, гордо расправив плечи. — Защитный. Поглотит первую атаку, если что. Или перенаправит энергию. В зависимости от того, что именно полетит в тебя.
— Надеемся, что ничего не полетит, — Роналия улыбнулась. — Но мало ли.
— Спасибо, девочки… правда, — я аккуратно прикоснулась к броши. — Это для меня много значит.
— Мы знаем, — мягко сказала Брина. — На саму игру мы прибудем, чтобы поддержать. Но на поле нас не пустят — правила. Так что пусть хотя бы эта штука будет с тобой.
Я кивнула, чувствуя, как горло предательски стягивает. Вот уж не думала, что могу так расчувствоваться.
Мы выпили чай, съели половину пирожных, и когда напряжение первых минут улеглось, разговор плавно перетёк… куда бы вы думали?
— До зимнего бала всего ничего, — заметила Лори, поглаживая край чашки. — По возвращению обязательно нужно купить платье. И украшения.
— Я хочу что-то с голубым сиянием, — мечтательно вздохнула Роналия.
— А я — чтобы идеально село на талию, — хмыкнула Брина. — Хочу ослепить всех красотой и самооценкой.
— Главное — кулоны можно будет снять, — ухмыльнулась Лори, и в комнате будто стало тише. — Единственный день, кроме выпускного, когда ректор разрешает.
Я моргнула.
— Подождите… но кулоны же следящие. Это намёк, что можно покидать территорию академии, и тебя… не найдут?
Девочки дружно расхохотались.