«Запомни этот момент, Метроном. Ещё один камень в наше общее дело», — раздался в моей голове рокочущий голос золотого дракона. — «Отсюда начнётся наш крестовый поход против Синдикатов. Назад дороги нет».

«Я знаю, Вэллор», — коротко ответил я куда-то в ментальную пустоту.

— Пора, Кира. Отправляем, — произнёс я вслух.

Девушка глубоко вдохнула, будто перед прыжком в ледяную воду. Её палец лег на клавишу мыши.

Курсор на экране сместился к зеленой кнопке [ОТПРАВИТЬ].

Один короткий клик.

Система на секунду задумалась, прогружая данные, а затем выдала синюю плашку: «Заявка принята на рассмотрение. Жеребьевка турнирной сетки состоится через 5 часов».

Пять часов до жеребьёвки. Три дня до начала Бетонки.

Кира вновь откинулась на спинку кресла, потёрла переносицу. Рубикон был пройден. Теперь нам оставалось только ждать. А затем выйти на песок и доказать своё право на существование.

Надо отдать должное Сверчанскому, который всё это время даже не пошевелился в кармане, а также Искорке. Но что касается саламандры, ей передавалось моё напряжение, оттого она лишь нервно ёрзала в переноске, и прислушивалась к моим ощущениям.

Пообедав в столовой и отведав на этот раз наваристого борща, весьма неплохо приготовленного, я заметил, что среди уставших бойцов и их питомцев воцарилось условное перемирие. Всё из-за усталости, которую испытывали и те, и другие.

Это меня больше настораживало, чем успокаивало. Прошло только полдня. А впереди самое сложное. И я вновь поставил себе ментальную галочку насчёт физической подготовки гладиаторов. Надо усилить утренние разминки и добавить больше кардио.

Вернувшись в тренировочный зал, я сразу же подошёл к реализации своего плана. Задал жёсткий и довольно бескомпромиссный ритм. Время прогулок и вальяжных перетоптываний закончилось, началась изнуряющая работа над ошибками.

Запустил я наконец-таки «Светошумовую дезориентацию». Шумовые эффекты из колонок делали своё дело, разрывали пространство так, что даже моя Искорка, которая обычно не реагирует на такое, вжалась в прутья переноски.

Хаотично мелькающие лучи стробоскопов старались внести свою посильную лепту в дезориентацию тандемов. Через полчаса они освоились, и пришлось повышать скорость чугунных гирь и прибавлять звуковых ловушек на полосе препятствий.

Артём Сергеевич, вооруженный секундомером и блокнотом, метался от пульта к наблюдательной позиции, бдительно фиксировал тайминги и черкал записи в своём блокноте.

Дэнни прошёл полосу лишь с третьего раза. Когда отточил свой стоп-сигнал, и Неон перестал метаться, а собрался и сделал что от него требовалось.