— Я непременно так и поступлю, — пообещал Виталик.

— Но если у вас там все хорошо, то какого же рода консультация тебе нужна? — поинтересовался Магистр.

— Личного, — сказал Виталик и продемонстрировал ему пустую посудину. Магистр достал с полки новую бутыль бренди и разлил ее содержимое по двум кружкам, так что в бутылке ни капли не осталось.

— Я немного заинтригован.

— Есть одна вещь, которую я никак не могу выкинуть из головы, — сказал Виталик. — Вопрос, на который я никак не могу найти ответ. Он занозой сидит в моем мозгу и бросает тень на все, чем я занимаюсь. И чем больше проходит времени, тем больше и насыщеннее эта тень и тем сложнее ее игнорировать.

— Метафоры никогда не были твоим коньком, заметил Магистр. — Занозы не отбрасывают тени.

— Да и черт бы с ними.

— В любом случае, с такими вопросами тебе надо не ко мне, — сказал Магистр. — Тебе надо к мозгоправу.

— Я ходил. К нескольким.

— Ну, раз ты здесь, то похоже, что не помогло, — вздохнул Магистр. Они выпили.

— Закуски нет?

— Поищи там, на полках, — Магистр махнул рукой и принялся скручивать себе сигаретку.

— Подозрительно похоже на (роскомнадзор), — заметил Виталик.

— До тебя я пил с капитаном городской стражи, — сообщил Магистр. — Или ты намекаешь, чтобы я скрутил тебе такую же?

— Нет, спасибо, — сказал Виталик. — Я отказался от большей части своих пагубных привычек.

Он нашел на полках Магистра кусок хлеба, кусок сыра и кусок копченого мяса и принялся сооружать себе мега-бутерброд, орудуя при этом похожим на мачете ножом.

— Не пойми меня неправильно, — сказал Магистр. — Мы тут в Блумфилде рады любому обществу, тем более, твоему, но не мог бы ты уже перейти к сути дела?

— Ты знаешь, как именно началась моя игровая карьера?

— Я знаю множество полезных и бесполезных вещей, — сказал Магистр. — А еще я позабыл кучу полезных и бесполезных вещей, и эта куча вещей больше, чем та, о которой ты когда-либо сможешь узнать. Так что давай не будем играть в эту игру. Просто расскажи мне.

— Я очнулся в полной темноте, — сказал Виталик. — И первое, что мне пришлось сделать, это выкопаться из не слишком глубокой могилы в подмосковном лесу. А когда я из нее таки выкопался, я осознал себя элитным зомби сорок седьмого уровня.

— Захватывающая история, — отметил Магистр, прикуривая от пальца.

— И я чертовски хотел бы знать, кто меня там закопал.

— Ты не знаешь?

— Как видишь, нет, — сказал Виталик и захрустел бутербродом.

— Это странно, — сказал Магистр. — Обычно люди замечают такие вещи. Говорят, что не помнить момент рождения, это вполне нормально, но момент смерти помнят почти все.