После их появления картинка в голове наконец-то сложилась, и он узнал повисший в воздухе ритм.

Кто-то прямо сейчас проводил ритуал призыва. Похоже, что губернатор и его гости спустились в подвал, чтобы побаловать себя оккультизмом.

Магистр взял в руки Отца Всех Мечей, и третий имп, узнав оружие и его владельца, передумал атаковать и ретировался, использовав для этого ближайшую щель в стене.

Ритм прервался, с другого конца коридора до ушей Магистра долетел громкий скрежет и перекрывающие даже его крики ужаса.

Магистр нашел, что это как-то неправильно, он здесь, а крики ужаса — там, и ускорил шаг.

Он уже добрался до двери, за которой ритуал призыва явно пошел не так, когда она распахнулась и ему навстречу выбежал вельможа, на спине которого висел еще один имп. Он драл вельможу когтями, клочья одежды и кожи летели в разные стороны, брызгала кровь. Человек орал, низший демон верещал от злости, наверное, единственной эмоции, которую он вообще мог испытывать.

Магистр рассек обоих одним ударом, убирая с дороги, и шагнул внутрь, мрачно думая о том, что брат Виталий никогда не поверит в его непричастность к этому безобразию.

За дверью обнаружился небольшой зал, горели факелы, на полу была начертана пентаграмма, уже частично затоптанная, но даже в таком ее виде Магистр легко мог определить, в чем заключалась ошибка призывающего. Он использовал правильные руны, но в неправильном порядке.

Десяток импов гонял по залу шестерых человек, еще столько же были уже мертвы и кровь их впитывалась в швы между камнями. Крики, стоны, полный бардак.

Но самое интересное обнаружилось в углу. Кто-то, наиболее сведущий в оккультных искусствах, успел нарисовать защитный круг, и сейчас его пыталась продавить трехметровая голая женщина с красной кожей, короткими черными рогами, крыльями гигантской летучей мыши и длинным гибким хвостом.

— Шикла? — удивился Магистр.

Суккуб посмотрела на него, развернув голову на сто восемьдесят градусов, как это могут делать только демоны, и ее губы расплылись в хищной улыбке, полной внушительных и очень острых на вид зубов.

— Оберон? Странно встретиться с тобой здесь, после того как мы не виделись… сколько? Шесть веков?

— Мне кажется, ближе к семи, — сказал Магистр. — Прости, я был немного занят.

— Все это время?

— Ну, одно, потом другое, завертелся. Сама знаешь, как это бывает.

— В любом случае, я рада тебя здесь видеть, — сказала она. — Ты по делу или ради удовольствия?

— По делу, — вздохнул Магистр. — Тебе местный губернатор не попадался?

— Среди тел на полу его нет?

— А черт его знает, — сказал Магистр. — Прости, я там пару твоих прихвостней зашиб.