Спустя полтора часа я уже выходил из клиники, одетый в простые льняные штаны и рубашку, выданные в лекарне взамен утерянной одежды.
На руке красовался свеженький браслет с чипами документов и кошелька в Денежном доме. Но — главное! — пока меня осматривали, я тоже времени даром не терял. И обнаружил в себе кое-что, от чего стоило бы срочно избавиться. Поэтому в аптеке лекарни взял, в числе прочего, антисептик, бинты и медицинский клей, скрыв эти приобретения за кучей других купленных лекарств.
Федя бы, наверно, и не догадался проверить… А вот память Андрея после случайной фразы, брошенной Климентом Софроновичем, выла на все лады. Оставалось только найти нож и выдержать очередные самоистязания…
Я был уверен, что до училища придётся добираться на бричке, но — приятный сюрприз! — меня ждали прямо на выходе из лекарни. Костя и Мария стояли рядом с машиной и призывно махали руками. С неба светило яркое солнышко, погода снова была тёплая и ласковая, а жизнь продолжалась, несмотря ни на что.
Из дневника мальчика Феди, написанного на неизвестном языке
В этом мире Андрею всё кажется таким знакомым, таким понятным… Но при этом всё чуть-чуть отличается. Нет, например, бензиновых двигателей — только электрические. И такая картина уже где-то лет сто. Есть самолёты, есть ракеты. Даже есть своя спутниковая группировка у Руси. Но широкого распространения такие технологии не имеют.
Атом тоже открыли, но используют больше в мирных целях. Есть, конечно, ядерное оружие, но нет никакой гонки вооружений.
Все войны между людьми — пограничные конфликты. Ни одной крупной войны с тех пор, как пришла Тьма. Нерационально, мол, расходовать людские ресурсы на междусобойчики.
А ещё меня заинтересовала обработка различных материалов этой самой вездесущей тенькой, для придания им разных свойств.
Один раз краем уха услышал, как мама рассказывает подруге, что её брат работал над этой темой. Жаль, сбежал он, иначе можно было бы найти и расспросить. Но ничего… Со временем сам узнаю, что тут и как!..
— Садись! Подвезём до училища! — весело сказал Константин, пожав мне руку.
— Вот спасибо! — обрадовался я. — А как там София, не знаете?
— Знаем! Я к ней сегодня заходил. Всё в порядке, ждёт, когда найдём тёмного. Передавала тебе привет и желала здоровья, — ответил Костя.
— София? Мне? Здоровья⁈ — опешил я, так и не сев в машину. — Её что, пытают?
— Дословно она сказала, чтоб не смел помирать, пока она тебя, наконец, не навестит! — отрезала Мария и, строго сдвинув брови, указала на заднее сиденье: — Садись давай!