А я вспоминал совет боярина Павла, того, кто помог мне с чёрным сердцем: аристократия уважает только силу. Не деньги… Не связи… Силу. Умение управлять «тенькой», способность защитить себя и отстоять своё.
Я много раз видел в СМИ, как какой-нибудь князь Такойтович поносит князя Другойтовича… Но никогда не слышал, чтобы кто-то поносил Рюриковичей. Потому что сильнее них на Руси никого не было.
Иди, скажи Агафье Симоновне Рюрик, что она дура и земляной червяк. Уже завтра, наплевав на все запреты собственного же рода, эта женщина-богатур приедет в твой город и сравняет его с землёй, уничтожив всё, что было тебе дорого.
Утрирую, конечно… Скорей, с её-то силой, посмеётся и ответит, что сам дурак. Но суть от этого не меняется. Силу аристократы уважают больше, чем деньги и связи. Потому как этой силой можно всё легко и быстро перечеркнуть — буквально в один момент. Богатур в роду — это как ядерная боеголовка у страны: оружие последнего шанса.
И я буду расти не просто быстро… Я буду расти, как бамбук! Сегодня пробился, а завтра упираюсь в небеса! Опасно? Плевать на опасность! Я уже три раза за этот месяц практически умер. Я молод! Полон сил! И я невероятно дерзкий парень! Поэтому Дмитрий Всеволодович ошибся: я буду расти даже быстрее, чем он ожидает.
— … И ещё тебе скоро должны прийти на счёт подъёмные за получение второго ранга отрока. Сразу тысяча рублей: не удивляйся! — предупредила проректор. — Вот, наверное, и всё пока…
— Я всё понял, Мария Михайловна! — ответил я.
— Сильно сомневаюсь, но я тебе это ещё не раз буду повторять… — ухмыльнулась Малая. — Иди, учись… Ну и отдыхать не забывай.
Учебник я отложил только в час ночи. И, плеснув себе в стаканчик виски, открыл окно, чтобы впустить в комнату прохладный ночной ветер. Жара медленно, но неуклонно спадала, но тёплая погода наверняка продержится до конца сентября. Так оно в наших краях обычно и бывало.
Взяв лист бумаги, я задумчиво поставил цифру 1, а потом дописал справа: «Сдать всё на отлично». Планы планами, а пятьсот рублей — это пятьсот рублей.
Тем более, сегодня я выложил сто восемьдесят целковых за оружие и патроны. И у меня в кармане осталось болтаться всего тридцать пять рублей с мелочью. Чтобы прокормить свой молодой здоровый организм, ещё хватит. И даже, наверно, смогу что-то из вещей прикупить. Но на этом — всё.
А значит, я должен сдать предметы, необходимые для перехода на второй год обучения, на «отлично». И если придётся ночами не спать и заучивать учебники наизусть — не проблема.
А ещё я хотел как можно быстрее найти тёмного и прибить его. Софию надо было вытаскивать из Тёмного Приказа и поскорее отправлять обратно в Ишим. Сполохи на горизонте, на юге, подсказывали, что бои там идут напряжённые. Была неиллюзорная опасность, что и до Покровска-на-Карамысе доберутся.