— Да не дрейфь, напарник. В конце концов, идея моя была…

Из города вышли через уже знакомый южный КПП меж двумя многоэтажками. М-да, в садоводства мы ходили всего-то позавчера — а кажется, что давным-давно. Впрочем, ощущение, что машину я из канавы помогал доставать вообще в прошлой жизни — а прошла неделя, не больше.

Погода нынче гораздо лучше, чем в прошлый раз, птицы прямо заливались. Дорога тоже чуток подсохла — идти было гораздо приятнее. На востоке, правда, висела приличного размера туча, но, надеюсь, обойдётся без дождя.

— Весна, — ни кому конкретно не обращаясь, сказал Ильин. — Скоро народ на торф начнёт выезжать, направление оживёт.

— Поэтому сейчас и идём? — уточнил Лёха.

— В том числе и поэтому. Непонятки нужно решать заранее…

— А почему непонятки? — вклинился я.

— Дом выходит на реку. Дорога к частному сектору, сами вон видите, просматривается. Со Стены хорошо всё видно. Изгои тут появляются редко, а в самом частном секторе маячат. Значит, пробираются другими путями, или вообще с реки. Это и надо глянуть, пока сезон не начался…

Я сначала было решил, что Ильин любит поболтать, но потом понял: он не сказал ничего лишнего. Это не трёп — это инструктаж.

Мы вышли к покосившимся заборам, за которыми начинался частный сектор, и Ильин пропустил меня вперёд:

— Так, Матвеев, работай. Ауры, движение, что там у вас положено…

Ага, положено… После встречи с болотниками я уже не уверен в том, насколько хорошо работает обнаруживающее колдовство. Но это всё равно лучше, чем ничего.

Уходящий вперёд проулок когда-то, наверное, был проезжим, но сейчас это была сильно заросшая тропка меж двумя посеревшими кривыми заборами. Движения не видно, остаточных аур — тоже, о чём я и сообщил.

— Внимательно смотрим по сторонам, — велел здоровяк, досылая патрон и проходя вперёд. — Главное — чтобы за спиной никого не осталось…

Мы медленно шли гуськом. Пахло сыростью, гнилью, землёй. В кронах разросшихся деревьев орали птицы — как контраст к упадническому пейзажу. Впрочем, птицы — это хорошо: выходит, их никто не спугнул, а значит — и наша вылазка имеет шанс пройти тихо… Краем глаза заметил, как справа в заросшем дворе качнулись ветки — нет, это взлетели воробьи. Всё нормально.

Перед концом тропинки Ильин остановился, вытащил бинокль, осторожно, прижимаясь к заборам, осмотрел улицу в обе стороны. Жестом подозвал меня, велел сделать то же самое.

Улица — громко сказано. Когда-то, наверное, тут и две машины разъехаться не могли, а теперь было ненамного шире проулка, по которому мы только что шли… Почти вся проезжая часть заросла кустарником, стояла полутьма от разросшихся деревьев.