— Колдун, значит? — жизнерадостно улыбнулся один из камуфлированных, коротко стриженый здоровяк почти на голову выше Андреева, в кепке с эмблемой Гидростроя — трезубцем. Протянул руку: — Николай Ильин, силы безопасности. Прошу помощи у вашего шефа. Как насчёт выбраться на природу?

Меня так и подмывало сказать, что хватит с меня поездок на природу — но удержался, конечно. С начальством не спорят.

Мы поздоровались — второй безопасник, худощавый и жилистый, с усиками точно у кота, представился как Лёва Кононов. Байков сообщил, чтобы мы отработали с коллегами, велел при необходимости взять в оружейке автомат, что-то сунул в руку Андрееву и ушёл на планёрку.

Не знаю, общался ли раньше Лёха с Колей Ильиным, но общий язык они нашли сразу. Впрочем, Ильин явно умел вести разговор — говорил уверенно, мягко и в то же время убедительно, и улыбался. От него так и веяло энергией в позитивном ключе.

По его рассказу выходило следующее.

Один из домов на заброшенной южной окраине Гидростроя давно был под наблюдением сил безопасности — из-за подозрительной активности. В этом районе несколько раз замечали изгоев, а дом, если я правильно понял, был единственным в округе, который более-менее уцелел. Может, было и ещё что-то, но из основного Ильин рассказал только это.

— И что нам нужно? — поинтересовался Лёха. — Вчетвером взять его штурмом?

— Нет, конечно! — улыбнулся здоровяк. — Просто разведка. В бой, в любой, не ввязываемся. Я потому к Григоричу и пришёл — у меня последнего колдуна на выезд в Промзону отобрали, так что вы, парни, для нас реально подарок. Ну как, смотаемся?

Так спрашивает, будто на пикник приглашает… Но Байков, судя по всему, этого Ильина отлично знает, да и безопасник не врёт, а значит — рассуждать особого смысла нет. Ну не будет полковник своих подставлять, в этом я уже убедился. То есть — согласие наше нужно чисто формально.

— Смотаемся, — уверенно кивнул Лёха. — Но, парни, по возвращению с вас простава.

— Не вопрос, — кивнул Ильин. — «Триада» за счёт моей премии.

Напарник ушёл в оружейку. Ильин только улыбнулся, а Кононов ткнул пальцем в мой арбалет:

— Можно глянуть?

Я снял арбалет с плеча, но из рук не выпускал. Лёва осмотрел его, кивнул:

— Красивый аппарат. А наши колдуны всё больше с жезлами. Заряжают их заранее, и стреляют, как из пистолета…

Слышал про такое, и пользоваться обучался, но у нас в Вокзальном жезлы как-то не прижились — ребята всё больше с арбалетами. Жезл чуть легче арбалета, но для него концентрироваться нужно, как если бьёшь с рук, стреляет не сильно быстрее, да и заряжается примерно на десяток ударов, а потом надо брать другой, а опустевший перезаряжать отдохнувшим и в спокойной обстановке. Да ну, я лучше с собой арбалетные болты потаскаю, они не такие и тяжёлые…