После перехода в лабу, где мы немного потолкались, так как наши помещения никогда не рассчитаны на то, что туда втиснется сразу столько народу одновременно, мы с Линой засели на знакомый диванчик, а умные лбы разбежались по разным углам, негромко переговариваясь друг с другом на непонятном.

Что интересно, на этот раз свет в лабе был мягкий, приглушённый, хотел бы спать — уже бы спал, вот как Рыжая у меня на коленках. Значит, что? Значит, можно включать не всю иллюминацию! Необязательно всякий раз мне глаза выпиливать этими их мегалампами!

Обязательно завтра Либанову на вид поставлю. Ох… Ещё дожить бы до этого «завтра». И желательно — одним куском

Так, мне же вообще-то надо бы с прицелом уже определиться как-то. И это, Рыжую бы спросить тоже не мешало — уж у неё в нашем коллективе точно право голоса есть, не меньше иных некоторых! Ну-ка…

А вот тут, как ни странно, ждал меня полный провал: Лина просыпаться отказалась. Никакие мои попытки объяснить ей всю серьёзность вопроса результата не принесли. Максимум, чего я от неё добился — медленной тягучей фразы из полусна:

— Ре-е-е-еша-а-ай са-а-ам…

Ну, сам — значит, сам.

Я чуть-чуть поборолся с желанием достать конверт и припасть к результатам народного волеизъявления, а потом подумал: какая, к чёрту, разница? Всё равно, вся ответственность, если что, на мне. Главная вина уж точно моя, по-любому. Ну и смысл тогда? Надо слушать себя. Чтобы — мало ли — иметь возможность сказать: «Решение моё, никто другой участия не принимал!».

И когда Одинцев с Либановым подозрительно синхронно выползли из противоположных проходов между стойками с железом и вопросительно воззрились на меня, я не колебался:

— Рядом.

Эти двое, не проронив ни слова, так же синхронно кивнули и втянулись обратно в свои катакомбы. Я попытался было погадать, кто из них за что голосовал, покрутил в памяти выражения лиц, но не преуспел и плюнул на это дело. Если что — потом посмотрю, в удобный момент. Тем более что и завлаб как раз выглянул снова, в этот раз один. С приглашающим выражением на лице. Время Х, блин…

Либанов не соврал: в этот раз всё действительно прошло предельно гладко. Мы, пожалуй, дольше ждали предстартовый отсчёт! А потом — всё чисто и красиво, без малейшего напряга. Я вообще даже не уверен, что Рыжая сколько-то реально вложилась, поскольку точно мог бы отработать и сам. Да, растут наши учёные мужи, продвигают отечественную науку навстречу не менее отечественной технике…

Одно плохо: после прохода «окна» мы объект никак не контролируем. Да, зуммер прозвучал, и один из экранов моргнул зелёным. Я вроде такое и вчера видал, но только не знал, что это значит — эти черти только сейчас, во время отсчёта просветили, сжалились. Но что там получилось — никто не знает. Просто почему-то все сидим молча, ничего не делаем.