Ничего не понимающий провожатый протянул руки к подполу, тот сразу же за них схватился и развёл в стороны.

— Тихо, так надо. Ничего личного! — произнёс фсбшник, глядя сопровождающему в глаза, пока его довольно профессионально обыскивал один из бойцов.

Ничего крупнее авторучки у Смирнова с собой не оказалось. Подпол отпустил руки, подмигнул и вроде как почти извинился:

— Работа такая. Особо охраняемая персона, сам понимаешь. Мир?

Ошарашенный Смирнов кивнул:

— Мир…

И мы пошли.

В принципе, народу навстречу нам попадалось очень немного. И это хорошо, поскольку охрана вот вообще не стеснялась! Всех встречных моментально и без сантиментов теснили в сторону, если они не успевали убраться сами. Впрочем, не успевших было немного. Представляю себя на их месте: вот идёшь ты такой по делам заводским, а навстречу тебе какая-то группа спецназа в явно военном камуфляже и с автоматами наперевес! Жуть! Война! Спасайся, кто может!

После «обезвреживания» охраной очередной испуганно пискнувшей женщины, я решительно остановился.

— А куда мы, собственно, идём?

— Так вы же… куда-то… — обескураженно промямлил сопровождающий.

— Я⁈ Так, — я сосредоточенно помассировал виски. — Вообще-то, меня интересует исключительно применение вами портала. Как, зачем, плюсы, минусы, выгоды, перспективы. Всё остальное — только в части связанной. Вот эти железяки… — я обвёл рукой промышленный пейзаж вокруг, — только если вы зачем-то хотите устроить мне экскурсию. Короткую! И, желательно, как-то дополняющую основную задачу.

— Э-э-э… боюсь, это не в моих полномочиях… в смысле, я не знаю… — опять заблеял Смирнов.

— Так. А вы здесь, простите, кто вообще? — повернулся я к нему.

— Руководитель, — собрался он. — Руковожу станцией.

— Руководитель? Отлично. А с чьей стороны? С нашей? Или местный?

— Местный. Норильский. У ваших тут свой персонал.

— Ну так вот и отлично! Вот вы и расскажите нам — сколько людей возите, как получается, каковы основные цели, насколько вы рассчитываете их достичь и всё такое подобное! И, — я выдохнул, повернулся назад и потянул сопровождающего за рукав: — давайте уже уйдём отсюда. Что-то мне подсказывает, что мы людям работать мешаем! Да и холодно тут у вас, честно говоря…

Пока мы двигались тем же порядком обратно, Смирнов раскололся: на станции Телепорта он был кем-то вроде завхоза. Никаких решений не принимал и даже статистикой переходов не владел. Про всё это разговаривать нужно было «наверное, с кем-нибудь из руководства», каковое руководство на месте поголовно отсутствовало и должно было подтянуться только к обеду, намеченному на 4 часа дня.