— Делайте, что хотите, — сказал я. — Оставайтесь. Уходите. Смойте деньги и карточки в унитаз.
Я хотел, чтобы они были здесь, но они тоже должны были этого хотеть.
— Просто проведите здесь пару выходных, — сказал я. — Посмотрите, не хотите ли вы здесь освоиться.
Они переглянулись, осознавая, что могут пойти куда угодно, хотя бы ненадолго.
Их семьи согласились оставить их в покое только потому, что я и мои друзья — Грэймор Кристэйн — договорились об этом.
Но не заставлял их делать то, чего они не хотели.
— Если вы останетесь, — сказал я, — если вы захотите быть частью того, кто мы, ваши родители оплатят вступительный взнос на нашем курорте. Если нет, не беспокойтесь.
Они могли бежать сами по себе. Или они могли бежать с нами.
— Тандер-Бэй — это то место, где вам не нужно прятаться, — сказал я.
Мы были семьей. У нас уже давно выбили почву из-под ног, но мы не менялись. Чего нельзя было сказать об остальных.
Мне просто нужно было услышать от них «да».
— Я дам вам подумать об этом. Поехали к дому Майкла, — сказал я, направляясь обратно к машинам. — Нам нужна еда.
— С этим не поспоришь, — сказал Мика. — Умираю с голоду.
И я улыбнулся.
Если они захотели остаться ради завтрака, то это точно не означало «нет».
Я не остался. Оставил их в Святом Киллиане, где повар накрыл завтрак, но потом увидел, что за столом кипит жизнь, и родители, и охрана, и…
Мое сердце рухнуло, когда увидел маленькие черные шевелюры, сновавшие вокруг стола.
Дети.
Мне стало душно, не знал, кто из них Мэдден, а кто Иварсен, но я не мог здесь больше оставаться.
Я просто… не мог. Убежал, запрыгнул обратно в машину Кая и помчался прочь, оставив своих парней и Эмми позади, и провел остаток дня, занимаясь миллионом других дел, которые мне нужно было сделать, поэтому не думал обо всем, что пропустил, пока меня не было.
Но я ведь знал об этом, не так ли? И Бэнкс, и Уинтер были беременны до того, как приехали в Блэкчерч. Я знал, что происходит дома.
Так тяжело было впервые увидеть их сыновей. Я должен был быть с ними.
Но меня там не оказалось.
После сжигания тысячи калорий в «Хантер-Бэйли», где мое членство все еще оставалось действующим — спасибо, Майкл, — я собрал кое-какую одежду и вещи в «Делькуре», связался с банком и разморозил свои счета, сделал еще несколько звонков, позаботился о паре других второстепенных задач и быстро провел встречу в «Белом вороне».
Город был таким же красивым, как и всегда. Колокольня все еще лежала в руинах, «Бухта» по-прежнему тихо стояла на расстоянии, а могила Эдварда МакКланахана была украшена безделушками после последнего паломничества, совершенного нынешней баскетбольной командой Тандер-Бэй Преп. Я много ездил, несколько раз проезжая мимо старого дома Эмми, несколько раз мимо нашей старой школы, и избегал моста, где чуть не утонул два года назад.