— Я планировала сбежать с ним в тот день, когда приехала сюда, и спрятаться, пока не прибудет помощь, — возразила она, — но появилась ты и испортила мои планы. Теперь мне нужно вызволить вас двоих.
Ох, прости за неудобства.
В любом случае мне здесь не место. Уилл не хотел уходить, а Алекс не хотела уходить без него, так что к черту все.
— Никто не спасет тебя, — сказала я, глядя ему в глаза. — И это будет только твоей виной. Пора спасать себя самому, Уилл.
Но он просто стоял, как дуб, зеленые глаза пристально смотрели на меня, а каштановые волосы, все еще влажные после теплицы, беспорядочно свисали по бокам лица.
Он не пытался бороться за себя. Он даже защитить себя не мог…
И никогда этого не делал.
— Ты всегда был жалким, — с насмешкой сказала я. — Знаешь, какой ты? Всегда такой наивный, бестолковый и жалкий.
Мне в лицо прилетел кулак, будто жало впилось в щеку и зубы, изо рта потекла кровь. Я сделала два вдоха и медленно повернула лицо, глядя на Алекс и ее пылающие глаза.
— Эмми, мне очень жаль, — выдохнула она. — Да, правда жаль, но я не уйду без него, и ты тоже никуда не уйдешь, потому что погибнешь там. Подумай. Ты не знаешь, куда идти, и на твои поиски придется потратить больше времени.
Как будто это вообще моя вина.
Я ухожу, черт возьми, нравится ей это или нет. Я не представляли для Алекс большой ценности.
И для него тоже.
— Делаешь вид, что тебе не безразлично? — Я зарычала, отталкивая ее так сильно, что она споткнулась. — Теперь он будет в твоем полном распоряжении. Никакой конкуренции.
К моему удивлению, она только усмехнулась и подскочила ко мне, прикрыв рукой мой рот, чтобы заткнуть меня.
Я попыталась отбиться и освободиться, но безрезультатно.
— Это ты, Эмери? — насмехалась она. — Соперница?
Я стою над могилой бабушки и вытираю слезу со щеки. Поднимается ветер, тревожа ветви деревьев.
Я должна быть счастлива. Она прожила дольше, чем мы могли надеяться. Как будто знала, что ей нужно быть здесь ради меня.
Прошло больше шести лет — почти семь — с тех пор, как я появлялась дома, и даже сейчас я ищу глазами Мартина, боясь столкнуться с ним, и боюсь всего остального, что наполняет этот город.
Рано или поздно мне придется за все заплатить. Я просто надеюсь, что не сегодня.
Я иду к арендованному автомобилю, дрожа от прохладного весеннего воздуха, сажусь на водительское сиденье и завожу двигатель. Мой обратный рейс в Калифорнию только завтра, так что мне придется переночевать в Меридиан-Сити, потому что не хочу рисковать и оставаться в Тандер-Бэйе дольше, чем это необходимо.