— Дикая карта, это и в самом деле ты⁈ Я вначале не поверил собственным глазам… — и он с силой сжал руку девушки, больно впившись пальцами в мышцы. — Как тебе удалось выжить?

Чиара недовольно покосилась на него и дернула плечом, пытаясь высвободиться. Интересно, если она ему сейчас сломает ту руку, которой он ее держит, это приведет к дисквалификации или нет? Можно ли считать, что он первый начал? Или здесь действуют иные правила?

Но прежде чем девушка успела прийти к каким-то выводам на сей счет, вмешался ее бывший противник, которому совершенно не понравилось, что их разговор так бесцеремонно прервали. Он небрежно хлопнул по плечу чистильщика, привлекая к себе его внимание, и сообщил:

— Парень, у тебя ровно тридцать секунд на то, чтобы убрать отсюда свою тушку. А иначе это сделаю я, и поверь мне, тебе это не понравится.

Астей злобно покосился на него, прикидывая, как половчее избавиться от неожиданно образовавшейся помехи. Но потом охотник за головами вспомнил, где он находится, пару секунд помедлил и неохотно разжал пальцы, выпуская свою жертву. Ввязаться в драку и, скорее всего, получить повреждения — в аккурат перед очередным поединком? Нет уж. Он не настолько глуп, а кроме того — Астею совершенно не хотелось рисковать тем шансом, который неожиданно подкинула ему судьба. Нет, он не будет спешить. Он умеет ждать, и он подождет.

— Встретимся на поле боя, Дикая карта, — нехорошо усмехнулся он. — Уж там-то нам никто не помешает.

— Кто это был? — поинтересовался рейнджер, провожая взглядом удаляющегося чистильщика. — Твой знакомый?

— Вроде того, — согласилась Чиара, потирая пострадавшее плечо.

— Везет тебе на странных личностей, как я погляжу, — посочувствовал он.

«Не то слово, — вынуждена была признать Чиа. — Одна только Тайга чего стоит… хотя этот белоглазый, пожалуй, даже ее переплюнет. И отчего их обоих так перемкнуло на мне? Совершенно непонятно…» — размышляла она, разворачивая перед глазами турнирную таблицу. Так, что тут у нас? Чиара нашла себя, нашла Астея и в результате нехитрых подсчетов пришла к выводу, что они встретятся на поле боя в седьмом туре, то есть через два поединка. Если только никто из них не вылетит раньше, конечно же.

Между тем новость о втором левел-апе распространилась по залу, и большинство присутствующих в помещении искателей приключений столпились вокруг них. Приключенцы наперебой поздравляли новоявленную тройку, вслух завидовали счастливчику и увлеченно спорили между собой, пытаясь выяснить, кто получит левел-ап следующим. Неуклюжие попытки Чиары объяснить, что это было просто совпадение, полностью игнорировались широкой общественностью. Как она и предполагала, ей никто не поверил.