Внезапно массивная голова оборотня склоняется к своей жертве. Раскрывается чудовищная пасть…
— Чиа, не спи! Бой вот-вот начнется… — острый локоть Алварики впечатался в бок Чиары, и жуткая картина возможного Будущего поблекла перед ее иным взором.
«Она попросту откусила ему голову. Или оторвала — не знаю. Я ничего не смогла сделать», — очнулась Чиара. Она была сильно озадачена. Что означало ее видение — что шансов выиграть бой у них нет? Но почему? В достижении ведь сказано, что… не сводя настороженного взгляда с Рики, Чиара одновременно попыталась восстановить в памяти точную формулировку своего достижения.
«При сражении один на один с превосходящим вас по силе противником у вас будет шанс решить исход поединка в свою пользу, — наконец вспомнила она. — Один на один. Вот в чем загвоздка. Не будет у меня с ней сражения один на один, и именно поэтому мое достижение не поможет. Значит, придется как-то справляться самим…» — не успев додумать эту мысль, Чиара внезапно сорвалась с места, одновременно активируя свой меч.
Бой начался.
Хоть Алварика и была готова к тому, что сражение может начаться в любой момент — и все же начало боя застало ее врасплох. Мгновение назад все было тихо и относительно спокойно: они дружно гипнотизировали взглядами охотницу за головами, и лишь Чиара, как обычно, витала где-то в своих мыслях.
И вдруг все изменилось.
Неожиданный порыв ветра швырнул в лицо лучнице стайку песчинок, и она рефлекторно моргнула, буквально на мгновение… а когда открыла глаза — внезапно обнаружила, что их противница одним прыжком покрыла разделяющее их расстояние. Серебряной молнией сверкнул меч метнувшейся наперерез Чиары, но та лишь отмахнулась, заблокировала клинок рукой. Полученное ранение никак не могло задержать нападавшую, однако Чиара и не рассчитывала на успех своего обманного маневра. Она прыгнула Рике на спину, и вместо того, чтобы воспользоваться своим оружием и перерезать той горло, попросту прикрыла ей глаза рукой. Простое и безобидное действие — однако именно оно не позволило бою закончиться в первую же секунду. То ли охотница за головами слегка замешкалась от неожиданности, то ли дезориентация сыграла свою роль — но удар, который в противном случае пришелся бы Элу в глаза, лишь скользнул по гладкому шлему, заставив танка пошатнуться.
Этот промах не прошел даром для его виновницы. Жесткие пальцы оборотня мертвой хваткой сомкнулись на запястьях не успевшей улизнуть девушки — и в то же мгновение Рика рывком развела руки в стороны, растягивая свою жертву на импровизированной дыбе. Жуткий хруст костей и суставов лезвием бритвы резанул по ушам.