Двуручник Рона загудел, описав полукруг — и вместо того, чтобы оставить охотницу за головами без ноги, чуть было не располовинил Чиару. Рика мгновенно крутанулась и присела, подставляя висящую на ее спине девушку под удар сверкающего лезвия. Мечник сдавленно выругался и отпрянул, а оборотень, наоборот, подалась вперед, навстречу клинку Элая. Даже не поморщилась, позволяя мечу глубоко войти в тело — и продолжила движение вперед, буквально насаживаясь на клинок в попытке добраться до его владельца. Чиара ногами оплела одну из конечностей охотницы за головами, замедляя ее движения, и в результате Эл успел выдернуть меч и отпрянуть, укрыться за щитом. Сквозное отверстие в теле оборотня мгновенно заросло, и лишь новая прореха в ее видавшей лучшие времена рубахе напоминала о ранении.
Алварика шаг за шагом пятилась назад, держа лук наготове. Наконечник боевой стрелы плясал перед ее глазами, но лучница медлила, не могла выбрать удачный момент для выстрела. Нужно бить наверняка — но так, чтобы, не приведи Боги, не задеть случайно кого-то из своих. Тип стрелы, извлекаемый из колчана-артефакта, всегда соответствует желаниям владельца, а потому та адская смесь, которой заполнен желобок ее стрелы, наверняка окажется смертельной даже для Чиа. Шутка ли — одним выстрелом вывести из игры оборотня четвертого уровня! Таково было ее главное требование к стреле, и Боги дали ей желаемое, а вместе с ним и шанс выиграть бой. Она, Алварика, избавит группу от внезапной угрозы. Главное — не промахнуться. Никак нельзя промахиваться.
Тем временем оборотень внезапно приняла боевую форму, превратившись в чудовище размером с грузового чепераха, и их свалку разметало по сторонам. Взмах когтистой лапы — и не успевший увернуться Рон отправился в полет. Новенький нагрудник из рогочешуи сильно пострадал, но все же не позволил превратить нутро владельца в нарезку из ливера. Однако это не погасило силу самого удара, и в результате мечник отлетел шагов на двадцать в сторону и растянулся на сером песке.
— Исцеляющий Cвет! — не надеясь на регенерацию, Тэм в спешном порядке восстановил превратившиеся в кровавую кашу внутренние органы пострадавшего еще до того, как тот успел приземлиться.
И в тот же миг пропела стрела. Легко преодолела расстояние, отделяющее лучницу от эпицентра сражения, и вонзилась в плечо гигантской кошки. Алварика затаила дыхание. Подействует? Или все же нет? Вдруг у этой Рики сопротивление к ядам высокое?
Оборотень сначала не обратила внимания на новое ранение, больше напоминающее комариный укус. Скорее всего, даже не заметила его. Однако секунду спустя кошка недовольно дернула плечом, рыкнула, а потом ее приоритеты резко поменялись. Забыв про Элая, Рика метнулась к лучнице. Мгновенно покрыла разделяющее их расстояние, оставив остальных участников драки далеко позади, и сходу опрокинула и подмяла под себя девушку, не успевшую отправить вторую стрелу следом за первой. Лязгнули зубы, способные с легкостью перекусить человека пополам — и тотчас сомкнулись, превратив колчан Алварики в охапку щепок, годных разве что на растопку костра. После чего оборотень отшвырнула ошеломленную и потрепанную лучницу в направлении целителя и прыгнула обратно, навстречу остальным.