Пятнадцатого февраля утром, уже собираясь на работу, Вера услышала звонок в дверь. Открывать пошел Виктор, а сама Вера тем временем старалась очень быстро завершить завтрак — и чуть не подавилась чаем, когда на кухню зашел Лаврентий Павлович. С очень ехидной улыбочкой зашел:

— Уважаемая Вера Андреевна, пользуясь случаем… то есть меня товарищи попросили, раз уж мы с вами соседи… Вот тебе, ехидина такая, приказ по НТК, ознакомься.

— А какой приказ?

— А прочитать?

— У меня руки грязные… сейчас вымою…

— Можешь не спешить: приказ о том, что ты с сегодняшнего дня отправляешься в декретный отпуск и тебе уже запрещается… слышишь, именно запрещается ходить на работу. И в университет, и на Лабораторный завод. И вообще на любую работу. Так что расслабься, спешить тебе с сегодняшнего дня никуда не нужно, будешь дома сидеть, кушать кашку — за этим Нино Теймуразовна особо присмотрит. Можешь книжки читать, музыку слушать… даже можешь в кино ходить — но только в сопровождении ответственных товарищей. Например, в сопровождении Виктора — он же у тебя товарищ ответственный? Или с Нино, или даже с Сережей — он тоже парень уже почти взрослый. А про работу — забудь!

— Но я…

— Старуха, не раздражай меня… могу я хоть пару месяцев от тебя отдохнуть? Да, если тебе какие-то книжки вдруг захочется почитать, то ты просто скажи, какие именно — принесут. Можешь мне сказать, или Нино Теймуразовне. Сереже не говори, он и забыть может, опять же он в школе по полдня.

— А музыку можно в консерваторию ходить слушать?

— Ага, знаю я тебя! Опять будешь ее сочинять и с тамошним народом… а хотя сочиняй. Хоть музыку, хоть книжки… Я тебе новую домработницу пришлю, она часов в десять подойдет. С ней тоже можешь ходить, она человек проверенный и опытный.

— Товарищ майор?

— Нет, капитан. А тебе меньше майора что, не по чину, считаешь?

— Это я так пошутила… неумно… от волнения. Все же я довольно много сделать-то не успела в университете.

— Сама ведь говорила: в университете далеко не дураки сидят, они и без тебя с делами справятся. А твое сейчас дело — правильно подготовиться к… к тому, что будет скоро.

— Но по срокам мне еще две недели до декрета, я так и рассчитывала работу, а теперь…

— Уважаемая Вера Андреевна, начальству виднее, когда тебе в декрет идти. Ты что, сообразить не можешь, что им уже ты слегка поднадоела? Не в том смысле, что надоела, а в том, что у них сейчас работы, которую ты же им и подкинула, уже выше головы? Начальство желает сначала разгрести то, что ты уже наворочала… Да, сегодня тебе в квартиру еще и аппарат ВЧ поставят, так что если вдруг окажется, что без тебя не обойтись, то мы тебя достанем. А пока ты нас уже достала, так что… отдыхай, в общем.