— Вера! — вдруг общий шум прервал громкий голос певицы, — а почему на пластинке написано «музыка Надежды Новиковой, поет Мария Мирзоева»?
— Потому что вы и поете. Не узнали свой голос в записи?
— А я про музыку спрашиваю. Почему не написано, что музыка ваша?
— Потому что писать на пластинке «музыка первого заместителя председателя НТК, профессора химии Московского университета, доктора химических наук» слишком длинно получается, — раздался от двери голос тихо вошедшего в зал Лаврентия Павловича. — Вы извините, что я прерываю ваше веселье, но мы ненадолго вынуждены отлучиться. Старуха, начальник срочно вызывает, поехали. Уж извините, что я ее забираю, но это ненадолго, думаю, что через полчаса я ее вам верну.
— Это кто был? Товарищ Берия? — дрожащим голосом вопросила Надя.
— Старуха? — удивилась Мария Мирзоева. — Так это она приказала для консерватории общежития выстроить и любыми инструментами нас обеспечить?
— Товарищи музыканты, — прервала воцарившуюся тишину Нино Теймуразовна, — ничего страшного не случилось, у них часто какие-то срочные проблемы решать приходится. Но раз мой муж сказал, что через полчаса Веру вернет, то уж не позднее чем через час она точно вернется. А пока… меня НТК попросил вручить всем участникам первой записи на таких пластинках подарки. И я с удовольствием их вручаю: по экземпляру каждой из трех пластинок. Сережа, неси пластинки! А если вам не сложно, я бы попросила на тех, которые для Веры, всем расписаться на память. А электрофоны все же тяжелые, их вам домой сегодня же вечером привезут…
— Так Вера не студентка⁈ Она что, действительно… профессор химии?
— И действительно первый заместитель председателя НТК. Ее в ЦК хотели председателем назначить, но она отказалась… Но ведь вам это не мешало с ней общаться и работать? И в дальнейшем, мне кажется, не помешает: у Веры столько затей интересных. Мне кажется, что ее товарищ Сталин и вызвал из-за очередной такой затеи. Только не спрашивайте какой: меня в них не посвящают. Ну что, теперь можно и шампанское открыть? За новое слово в музыкальной культуре…
— Вы уж извините, что пришлось вас, Вера Андреевна, так срочно приглашать, — очень спокойным голосом, в котором даже намека на какие-либо извинения не звучало, сказал Сталин, — но у меня через полчаса встреча с товарищем Чойбалсаном, и мы буквально час назад выяснили, что он собирается поднять два интересных вопроса. Первый — о передаче Советскому Союзу нескольких тысяч монгольских бурятов, а второй… Как мы поняли, вы пообещали ему поддержку Советского Союза в деле освобождения Внутренней Монголии…