— А это точно не смертельная штука? Не хотелось бы, чтобы нас обвиняли в применении химоружия.
— Пусть обвиняют. В смысле плевать, это вещество даже полиция использует для разгона демонстраций. То есть вроде бы использует — а мы его будем использовать для того, чтобы японцев все же убивать не пришлось. Мы же против убийств? Так что… вот. А другой неядовитой отравы у меня для вас нет…
Война с Японией шла своим чередом — то есть ни шатко, ни валко. На фронте постреливали, время от времени самолеты летали и что-то бомбили — но в целом обстановка была относительно спокойной. И тридцатого марта в Москве состоялось совещание, на котором обсуждались дальнейшие перспективы это «спокойной войны»:
— Я вообще не понимаю, зачем японцы это войну начали, — поделился своим мнением Климент Ефремович, — ведь шансов нас победить у них изначально не было.
— У них не было шансов потому, что у нас там были войска КГБ, но об этих войсках они просто ничего не знали, — ответил Лаврентий Павлович, — а без них… На материке они войну вести начали исключительно для отвлечения нашего внимания от Сахалина, а на Сахалине им нужна наша нефть.
— И уголь, — дополнил Валентин Ильич, — но на самом деле и нефть, и уголь Сахалина для них были задачей вовсе второстепенной.
— Это почему ты так думаешь? — удивился Сталин.
— Это потому. То есть я думаю, по крайней мере исходя из количества привлеченных на разные направления войск, что все же основных задач у них было три, и две из них даже вовсе не японскими были. Им же авиацию и Германия помогала развивать, и американцы, и британцы.
— Ну, допустим. То есть все эти страны готовы нам максимально нагадить, и это не секрет. Но кроме как нам нагадить, какие у них еще интересы могут быть?
— Три интереса. Для японцев особый интерес представляет металлургический завод на Известковой. Причем не месторождение руды, а именно сам завод: мы давно наблюдаем повышенный интерес японской агентуры к заводу. На меткомбинате у нас работает меньше пяти тысяч человек, а производит он уже больше двух миллионов тонн стали — и используемые там технологии японцам очень интересны. И сам завод интересен, но если они смогут перенять наши технологии, хотя бы то же прямое восстановление железа, то они у себя за пару лет могут увеличить выпуск стали вдвое. Именно поэтому они даже не пытались бомбардировку завода организовать, вероятно надеялись его на земле захватить.
— Но на земле они даже наступать не пытались… в этом районе.
— Пока не пытались, но у них напротив Биро-Биджанского района сконцентрировано уже свыше трехсот тысяч человек только в пехотных подразделениях, вот, Лаврентий Павлович не даст соврать. Но форсировать Амур они не рискнули, надеялись, думаю, сначала Сибирскую дорогу разбомбить и только потом…