— Лаврентий Павлович? Я вам хочу что-то очень забавное рассказать… нет, я представление вам забавное покажу. То есть представление завтра, там актеров человек тридцать будет, а вот либретто… я к вам где-то через часик подъеду, с автором вместе. Есть мнение, что это произведение советскую культуру разом поднимет на недосягаемую высоту!
Спустя час, когда Вера с Алексеем зашли в кабинет Берии, он с явно недовольным видом высказал свое мнение по поводу такого незапланированного визита:
— Если ты думаешь, что пользуясь своим положением можешь меня дергать из-за какой-то там оперы или…
— Лаврентий Павлович, разрешите представить: Алексей Петров, отчества не знаю. Этот молодой человек не просто разработал, но и отработал технологии производства принципиально новых двигателей для нашей авиации. То есть у него уже готов для запуска в серию двигатель на тысячу с четвертью лошадок, весом в три центнера и с ресурсом свыше тысячи часов. Работает на керосине, или даже на солярке, но на керосине лучше. Тысяча двести сил — это если на него пропеллер ставить. А если не ставить, что с этим… почти с таким же двигателем можно сделать самолет, летающий со скоростью хоть в восемьсот, хоть в тысячу километров в час. Проблема в том, что товарищ пока не проникся тем, насколько важна его разработка для Советского Союза, да и по части секретности… он пока завкафедрой в МАИ, у него только вторая форма допуска…
— Так… с такими честными глазами даже беременные врать не могут. Ты это все серьезно сказала?
— Да. Представление этого товарища на орден Ленина я принесу вместе с представлениями на другие ордена всей его группы, но вот по части секретности… у вас же есть специалисты, способные товарищу помочь?
— Ну ты… от тебя даже беременной не спрятаться! Есть специалисты, поможем…
— Тогда я пойду? Леш, извини, у тебя хоть на такси-то деньги есть? А то я тебя выдернула, не спросив…
— Мы товарища… Петрова? Да, мы его отвезем, куда ему нужно будет. Свободна!
— До свидания. Леш, и тебе до свидания, за мной «Волга», а всей команде тоже по автомобилю выдам…
— Я же сказал «свободна», ты мне еще долго будешь нервы мотать? Алексей, автомобили вам и без нее всем выделят… так, сейчас я приглашу вашего нового куратора, вы с ним как раз все вопросы по секретности и обсудите. А пока он подойдет, вы мне кратенько так про ваш новый двигатель расскажите. У вас есть десять минут… для начала. А судя по тому, что мне успела рассказать Ста… Вера Андреевна, у нас еще немало встреч будет…
Вечером того же дня Лаврентий Павлович на срочно собранном совещании поделился своими впечатлениями с Иосифом Виссарионовичем и Валентином Ильичом: