Ясное утро заставило забыть о ночных треволнениях, связанных с душераздирающим воем из леса. Из-за него я ещё почти час ворочался, богатое воображение живо рисовало, как из чащобы на нас набрасывается оборотень или ещё какая-нибудь подобная нечисть. Но вой больше не повторился, и в конце концов усталость взяла своё.

Очнувшись, я подбросил сучьев в едва тлевший костёр и только после этого растолкал товарищей.

— Мы что, куда-то торопимся? —протирая глаза и позёвывая, спросила Мариэль.

Гном, в свою очередь, возмутился тем, что его не разбудили дежурить, чтобы не сильно чувствовал свою ущербность, мы его отправили на поиски грибов. А Мариэль принялась рассказывать, что почерпнула из тетрадки Натаниэля Тихого. С её слов выходило, что отшельник изучал в основном прикладную магию, и что даже она, будучи слабым магом, может попробовать её применить. Например, приманить любое живое существо: птицу, животное, насекомое или рыбу, и даже грибы, так как они также являются живыми существами, а не растениями.

— Вот, смотри, сейчас я попробую поговорить с грибным царём, попросить его поделиться с нами грибами.

Она взяла в руки прутик и начертила на свободном от растительности участке земли круг. Затем, сверяясь с тетрадкой, в центре круга изобразила контуры обычного гриба, с овальной ножкой и полукруглой шляпкой, а сверху, по бокам и снизу него нарисовала какие-то загадочные руны. Затем уколола кончиком ножа большой палец и несколько капель крови упали на изображение гриба. Следом она принялась что-то бормотать себе под нос. Длилось это с минуту, после чего Мариэль хлопнула в ладоши и вытерла со лба испарину.

— Ну и что дальше? — спросил я с ноткой скепсиса в голосе.

— По идее должны появиться грибы, — пожала эльфийка плечами.

Прошло две или три минуты, и в тот момент, когда мой скептицизм выразился в сочувствующем вздохе, в том же самом месте, где был нарисован гриб, земля чуть заметно шевельнулась. Мы с Мари замерли, я и вовсе перестал дышать, слыша стук биения своего сердца.

Из-под земли между тем явно что-то вылезало, и вскоре на свет божий показалась… шляпка гриба. Мариэль аж подпрыгнула на месте и захлопала в ладоши, словно девчонка, которой подарили долгожданную куклу или велосипед. Гриб между тем упорно лез к солнцу, и вот он показался во всей красе. Пусть это и не царь грибов, но вполне себе приличный боровичок. А интересно, как вообще выглядит их главный гриб? Суперборовик метровой высоты или, наоборот, мелкая, но крутая поганка? А может это вообще не гриб, а какой-нибудь божок?