— Ой, принцесса Джемма!.. — только и успел удивлённо выдохнуть парень, округлив глаза.

Но Джемма не растерялась. Она мгновенно схватила ошарашенного секретаря за плечи, с силой развернула его и спряталась за его широкой спиной, используя бедолагу как живой щит.

И тут бац! Из-за поворота на полной скорости вылетает Ингрид. Не успев затормозить, она со всего маху врезается прямо в Вольгу. От сильного удара Владычица Пылающего Разлома отталкивается назад и, потеряв равновесие на скользком паркете, чуть ли не падает навзничь.

В эту же секунду Вольга, проявив невероятную рыцарскую реакцию, роняет свои пергаменты, ловко схватывает Ингрид за талию обеими руками и крепко прижимает её к себе, удерживая от падения.

В коридоре мгновенно воцарилась звенящая тишина. В воздухе буквально заискрила бешеная химия. Ингрид, оказавшись в плотных объятиях своего секретаря, замерла, тяжело дыша и глядя ему прямо в глаза. Вольга, залившись густым румянцем до самых ушей, судорожно сжимал её талию, боясь отпустить и одновременно боясь дышать в присутствии своей грозной Владычицы. Они стояли так близко, что можно было услышать стук их сердец.

Тут Джемма с хитрющей ухмылкой выскочила из-за спины парня, нарушая всю романтику:

— О-о-о! Какая потрясающая сцена! Вольга, держите её крепче, а то наша огненная леди сейчас весь замок спалит от смущения! Посмотрите, как они смотрятся!

Ингрид моментально пришла в себя, резко оттолкнулась от груди парня и, пунцовая от злости и стыда, замахнулась на младшую сестру:

— Джемма! Ну всё, молись! Я тебе сейчас точно голову оторву!

Она только-только хотела со всей дури стукнуть сестрице по голове, как вдруг сзади послышались тяжёлые, размеренные шаги. Из полумрака коридора величественно вышел грозный дедушка — Бывший Король. Его льдисто-голубые глаза строго оглядели раскиданные по полу документы, пунцового Вольгу и замахнувшуюся Ингрид.

— Это что ещё за шум тут устроили посреди бела дня? — сурово спросил старый монарх, скрестив руки на груди. — Вы королевские особы или рыночные торговки?

Джемма среагировала молниеносно. Сменив хитрую ухмылку на жалобную гримасу, она со всех ног подбежала к дедушке, спряталась за его широкое плечо и начала наигранно, со слезами в голосе жаловаться, тыча пальцем в сестру:

— Дедушка! Защити меня! Ну вот посмотри на неё! Я едва выжила после отравленной стрелы, лежу раненая, слабенькая, еле дышу… А Ингрид на меня с кулаками бросается! Хочет меня со свету сжить прямо перед коронацией! Скажи ей, пусть не дерётся!

Ингрид от такой неприкрытой наглости аж воздух ртом захватила, а Вольга тихонько прыснул в кулак, поспешно собирая бумаги с пола. Бывший Король перевёл взгляд с «несчастной» Джеммы на взбешённую Ингрид и лишь тяжело, но скрыть улыбку не смог.