— Хм, а ты мне нравишься, Танин! Характер что надо, — рассмеялась Эмма, щедрым жестом протягивая ему вторую бутылку, которую она ловко прятала за широким фиолетовым рукавом. — Держи. Давай проверим, кто кого перепьет — дамрийский Лев или Божья дочь!

Между ними на балконе завязался невероятно шумный, веселый и шутливый диалог. Танин и Эмма вовсю кололи друг друга колкостями, звенели бутылками и хохотали на весь верхний ярус, совершенно позабыв про королевский этикет.

Джемма, глядя на эту уморительную картину, тихонько покачала головкой и направилась к выходу с балкона. Стоило ей перешагнуть порог и закрыть за собой узорчатую дверь, как в полумраке коридора она наткнулась на Эбисса. Жених преданно ждал её, прислонившись спиной к колонне. Его сине-золотой камзол безупречно сидел на нем, а карие глаза смотрели с легким вопросом.

— Всё в порядке, дорогая? — тихо спросил он, беря её за руку. — Ашен и Кирилл ушли?

— Да, им пришлось срочно уехать в порт, — вздохнула Джемма, крепче сжимая его теплую ладонь. — Но давай не будем об этом. Пойдем вниз, Бисс. Нам нужно получить официальное благословение у Богини Аниры, пока она окончательно не опустошила погреба Василаки.

— Как прикажете, моя королева, — улыбнулся принц.

Ония рука об руку спустились обратно в бурлящий тронный зал. Увидев приближающуюся пару, все придворные лорды, стражники и слуги почтительно расступились, давая им беспрепятственный проход к центру подиума. Джемма и Эбисс подошли вплотную к Богине.

Анира, заметив их, величественно улыбнулась. На её красивом лице в фиолетовых космических узорах отразился мягкий свет свечей.

— Ну наконец-то вы вернулись, Джемка, принц Эбисс! — тепло произнесла Богиня. — Ну что, готовы к моему официальному божественному благословению на долгую и счастливую жизнь?

— Более чем готовы, Анира, — улыбнулась Джемма.

Но Богиня Анира вдруг хитро прищурилась, её тон сменился легким любопытством. Она сделала плавный шаг вперед:

— Подожди… Дай-ка я сперва посмотрю, что там вообще у тебя дальше в жизни намечается. Люблю заглядывать в будущее королевских особ, это всегда так весело!

Анира протянула свои ладони вперед и мягко попросила:

— Ну-ка, протяните мне ваши руки. Джемма, Эбисс, сплетите свои пальцы вместе и дайте мне их.

Молодые люди послушно переплели свои руки, создавая единый замок из синего бархата и золотых узоров, и бережно вложили свои ладони в руки Богини. Анира закрыла глаза, концентрируясь на их общей энергетике, чтобы прочесть грядущее.

Прошла секунда. Другая.

И вдруг веселая, беззаботная атмосфера праздника оборвалась в одно мгновение. Лицо Аниры резко побледнело, став белее её собственной фаты. Глаза Богини распахнулись, но в них больше не было озорного блеска — там застыл дикий, первобытный, неописуемый ужас. Всё её хрупкое божественное тело внезапно начало бить крупной, непрекращающейся дрожью от невыносимого страха перед тем, что она увидела в их будущем. Руки Аниры намертво зажались на ладонях Джеммы и Эбисса, словно судорога сковала её мышцы.