— Вот погань! Что делать с ней?
— Тащите в город, только бережно, кто знает, что будет, если её уронить.
— А ты чего?
— А я с мужиками, подкоп обрушу.
— Завалит, выходи с нами.
— А людям, я, что скажу? "Мужики, обваливайте, а я боюсь, что завалит, потому ухожу?
Андрей только хмыкнул и увёл десяток. А воевода пошёл по татарскому ходу, замирал и слушал. Когда услышал вражий говор, вытащил топорик и срубил подпорку, потом вторую и третью, посыпался свод, он быстро отошёл назад. Так и шёл, рубил подпорки и отступал. Пару раз засыпало, но не сильно, мужики вытащили.
Когда выбрался, уже занимался рассвет. Андрей ждал у входа в подкоп.
— Отнесли в княжий терем.
— Хорошо, потом разберёмся, ну, идём.
— Куда?
— На стены, или не слышишь? Уже шумят снова.
Глава 9. Вылазка
Ночь опустилась на Козельск, и сегодня было слишком тихо. В небе не было луны, только серые тучи. Даже ветер стих, будто затаив дыхание. Идеальная ночь для вылазки. В небольшом домике у северной стены, там где пахло когда-то свежим хлебом и молоком, стояли трое. Степан и Игнат — оба по двадцать лет. Плечи узкие, но сами, жилистые, руки в мозолях от топора. Последним был Станислав. Мужчина почти за тридцать. Охотник, знающий все тропы, следы и повадки зверей. Он носил на себе кафтан, на волчьем меху. На кожаном поясе, добрый охотничий нож.
— Вылазка? — спросил он тихо. — Вы хотите пойти добровольно?
— Да, мы всё решили. Мы добровольцы, и знаем свою задачу.
— А вы сможете убить в темноте, тех кто спит?
— Сможем, на стене могли и там сможем.
— Запомните, они устали, и подвоха от нас не ждут. Наша задача не победить их, а перебить, как можно больше. Чтобы они не спали, чтобы боялись темноты. Чтобы знали, за стеной не только жертвы. Есть и охотники. Но знайте, скорее всего, мы не вернёмся. Если пойдёте, это будет ваш выбор. Не княжья воля.
Степан первым шагнул вперёд, его голос дрогнул, но не сломался.
— Отец погиб три дня назад, на стене. Его даже похоронить не смогли, тело упало за стену. Нам всем умирать, так лучше отомстить перед смертью.
Игант кивнул.
— Всё так.
Для вылазки, всё было готово. Верёвки грубые, пахли дёгтем и конским потом. Они тихо спустились по одному, цепляясь пальцами за мёрзлые брёвна, шли в темноту, где снег чавкал под сапогами, а дыхание сбивалось в белые клубы. Стена осталась за спиной. Впереди лагерь врагов. Огни костра, палатки и храп спящих. Станислав шёл первым, пригнувшись. Ноги ступали так, чтобы снег не хрустел под сапогами, а вжимался в землю. Мальчишки шли следом, в десяти шагах.
Прошли мимо часового. Игнат скользнул ему за спину, взмах и лезвие вошло под челюсть. Тело обмякло и он уложил его в снег. Тихо, совсем без звука.