— Стоять! Стоять парни.

Воеводу уважали безмерно, только такой человек мог остановить людей сейчас. Ратники встали, ждали команды, а вот городовой полк, не был таким дисциплинированным.

— Андрей, Пересвет, стройте ополчение. Встаём одним строем, чтобы люди могли отойти, пока мы закрываем проход.

Это была верная смерть, все понимали это, но никто не убежал, остались все. Ратники быстро выстроили ополченцев, ощетинились длинными пиками и прикрылись щитами. Позади, встали лучники. Андрей подошёл к Святославу, — ну прощевай, воевода, хороший ты воин.

Святослав посмотрел на него очумело, потом понял, что ему говорят, — брось это, мы не помрём сейчас. Передай всем, отступаем разом, как один. Шаг назад, колем пиками, снова шаг назад.

Андрей кивнул и ушёл. Отступать под ударами врага строем, безумно сложно, почти невозможно. Но десятник не усомнился, поверил, что смогут.

В проломы ломанулись ордынцы, заполоняли пространство, тут же стали стрелять из луков в бегущих людей, бабы и старики, помогавшие ратникам на стенах, и не успевшие сбежать падали, а воевода смотрел на это. Вот татары приблизились к строю, и начали было стрелять из луков, но сзади на них давили остальные, они входил в город бесконечной толпой. Передних татар придавили к строю защитников город, и они ударили пиками, приняли удары кривых клинков на щиты, и воевода скомандовал, — один шаг!

Команду передали по строю множество раз, и все как один сделали шаг назад. Некоторые ополченцыы остались лежать на земле, их затоптали татары. Воевода слышал их крики, но не стал об этом думать, татары снова ударились в строй всей толпой, и снова пики заходили вперёд и назад. Ордынцы падали, их тоже затаптывали, свои же, они хрипели и умирали.

— Один шаг!

Снова команда понеслась по строю, снова линия делает шаг назад, и снова падают те, кого порубили саблями или истыкали стрелами. Они так и шли вдоль всей улицы, оставляя мёртвых, но татары были уже везде, их крики слышались отовсюду. Воевода понял, что надо быстро отступить к княжьему терему, или их возьмут в клещи.

— Братцы, давай! Удар и шаг, удар и шаг. Только в ногу, все как один.

Это было невозможно, но они справились. Дошли до терема, правда, почти все ополченцы полегли, не было у них опыта как у ратников.

Ратники вбежали во внешний двор, княжеские гридни уже рубились там, обороняли ограждение терема.

— Андрей, веди ратников на помощь гридням.

Сам рванулся во внутренний двор и в терем, пробежал мимо гридней и закричал, — Мила! Где ты?!

Первая жена воеводы, с которой он прожил пятнадцать лет, умерла родами. Два года назад он взял молодую боярскую дочку в жёны и любил её безмерно.