— Он сказал, что учил тебя всему.
Адам нахмурился:
— Всему меня научил Змей, а этот просто играл в дрессировщика.
Ответ ничего не объяснил, лишь тянул следом новые уточнения. Только пылающий лед во взгляде, обращенном на дорогу, как-то не располагал к расспросам. Словно осознав, что пугает, мальчишка зажмурился и тряхнул головой. Его рука нашла ее ладонь и легонько сжала.
— Прости… Я, как идиот, оставил тебя одну. Сюрприз хотел сделать, — он вздохнул и, открыв глаза, обернулся к Еве. — Я, правда, не пытался использовать тебя как приманку — совсем не ожидал этого козла здесь встретить!.. А ведь после той поездки все записи с камер видеонаблюдения отсмотрел, каждого мужика проверил, с которым ты, так или иначе, в толкучке у лифта пересеклась, и обрадовался, когда ничего не нашел… Стоило шире круг поиска тогда задать!..
Провидение молчало — Адам говорил правду, не пытаясь оправдаться, как тогда в библиотеке.
— Это я дура, — призналась она. — Надо было сразу правду рассказать. Побоялась, что ты с ним не справишься…
Он долго молчал, не выпуская ее руки, потом пожал плечами, расписываясь в собственном непонимании насчет шансов подобной стычки.
— В прошлый раз… не вышло… Не в том смысле, что слабее, нет. Сильнее. Просто… Я не смог. Наверное, и не хотел, раз не смог. Зато Люцифер очень даже!..
Оставшийся путь до особняка они провели в молчании, но не разжимая ладоней. Только когда автопилот припарковался, Адам убрал свою и первым выбрался наружу. Ева несколько минут сидела, пришибленная к месту недавними откровениями, потом все-таки вылезла и на негнущихся ногах пошла к лифту.
— Подожди меня, — нагнал оклик, когда механизм загудел, открывая двери.
Ева обернулась и увидела бегущего к ней мальчишку с подарочным бумажным пакетом в руках.
— Вот, — протянул он и попытался улыбнуться.
Она шагнула ближе и крепко его обняла. Нет, не в благодарность за заботу или непрошенный подарок. И даже не из жалости. Просто вид у него был такой, что его следовало обнять, почувствовав, как на спине смыкается ставшее привычным кольцо чужих рук.
*Песня «Ангелы или Демоны» Александра Туркевича, написанная к его роману «В тени».
** E=mc2 — формула, выражающая эквивалентность массы и энергии.
По выходу из портала назвавшийся Змеем, игнорируя тропинки и ограды, пошел по одному ему известному маршруту. И сколько бы его ни окликали, не останавливался, пока не дошел до покоящегося в магическом коконе места, где были обнаружены тела Адама и Евы. После того как кокон выпили в одно касание, Михаэль порадовался, что не стал препятствовать бывшему пленнику Матери. Поначалу ждал подобного от Люцифера, но брат с некоторым разочарованием смотрел вслед нанятому им мужчине, не торопясь того догонять, а потом обрадовался, стоило Змею проявить силу. Чему радовался — непонятно, думал, наверное, как заполучит эту мощь в свое распоряжение, раз уж с Адамом не вышло. Ладно, пусть. Сам Михаэль будет решать проблемы по мере их поступления, выпитый кокон пока таковым не являлся.