— Не надо, Лилит, не кричи, пожалуйста. Оно только выглядит так ужасно.
— Но ты же, — шмыгнув носом, промямлила она, борясь с подступившими слезами, — ты…
— Я не ослеп, честно. Тебя вот отлично вижу, — в доказательство он стер слезинку с ее щеки, и движение не походило на сделанное на ощупь. — Иммунитет, помнишь?
— Но зачем?
— Прости, я просто не мог позволить твоей душе снова разлететься по мирам. Такой вот эгоист. Как обычно.
— А что потом? Что будет потом, когда ты используешь последний осколок⁈
Адам вздохнул:
— К сожалению, он не последний.
Вот оно что! Вот зачем Адам ездил к Люциферу в город! У того как-то оказался четвертый осколок, и мальчишка хотел выменять недостающую часть ее мозаичной души.
— Но как Люцифер его получил?
— Рассказать тебе сказку о яблоках, которые никто не травил, но из-за которых рухнула целая империя?
Лилит нахмурилась. Она предпочла бы информацию прямо в лоб, без метафор и экскурсов в прошлое, тем более заранее понимала, что его «сказка» — одна из тех историй, в которых все плохо заканчивается.
— Ну так? — поторопил ее с ответом Адам. — Рассказывать?
— Да, — она кивнула и, уткнувшись обратно ему в плечо, пробурчала: — Расскажи мне эту хренову сказку.
1. ACCESS DENIED — (с англ.) доступ не разрешен.
Ржавое солнце пробилось через полупрозрачные шторы и остановило свой взгляд на лице Михаэля, заставляя его недовольно зажмуриться. Попытка отвернуться в другую сторону закончилась выпадением из кресла и окончательным пробуждением. А еще созерцанием грязного паркета, хранящего на себе отпечатки множества сапог — Змей не сидел без дела, опрашивая всех, кто попадался ему под руку. Зачем только? Ведь, судя по всему, именно Михаэль рассказал то, что действительно требовалось. Иначе какой смысл усыплять его после? Еще эта глупая шутка с признанием в убийстве детишек. Ага-ага, как тут не поверить? Это ведь кто-то другой сидел в полуразрушенной тюрьме, прикованный на теневую цепь к странному дереву. Но, судя по тону, он и впрямь нашел убийцу…
— А обещал не мстить, — Михаэль раздосадовано качнул головой.
Внезапно пришло осознание, что чего-то не хватает. Он машинально зашарил руками по мундиру, замечая отсутствующие регалии принца. Змей забрал как сувенир на память? Просто больше никак иначе он не сможет оные использовать — все регалии настраиваются на носителя, чужаку система не позволит применить их. Но с получением новых придется помучаться, хотя если это цель, то слишком мелкая. Похищенный огненный меч в кипящей столице мог бы натворить бед…
— Меч!
Взгляд заметался по кабинету, но вовремя заметил пропажу, аккуратно приставленную рукояткой к одному из шкафов, упиравшуюся погасшим лезвием в пол.