И тут в голове словно щёлкнуло. Шаолинь? Почему он спросил? Копьеносцы обучаются в монастыре, не имеющем названия. Просто «монастырь под горой». В этом году он был возвращён истинным хозяевам, вновь начал обучать новых будущих гвардейцев. А до того принадлежал Потрошителям, готовящим ведьмаков для «Длани Императора»…

Шаолинь⁈

Яо не произнёс вопроса, но вонзил в лицо старика взгляд, словно наконечник копья. Тот ответил чуть поднятыми уголками губ.

И события, столь запутанные до этой минуты стали обретать смысл. Как и причины всей этой таинственности. Предки! Игорь? Но как?

— Копьеносцев обучают в монастыре под горой, — ответил ван Ло ровно. И повернулся к экранам. — Бойцы одарённые?

— Семь боевых троек, по канону отряда «Журавля».

Три вана, один из которых держит защиту, второй работает аспектом дальнего боя — плазмой, водой или смертью, а третий является напитанным силой берсерком. Гибкая боевая единица, способная подстроиться под любой рисунок боя. Командный центр, семь групп крыльев-юй, тактика — это точно боевой отряд Триады или замаскированные подчиненные Шэ Вэйдуна? Как русский смог их нанять? И привести… куда?

Кажется и это уже не было для вана Ло загадкой.

— Хорошее оснащение.

— Достойная оплата.

Семь картинок на семи экранах показывали дом, до которого бойцам осталось лишь три десятка метров, когда началось сражение. Покров пал, сметённый мастером иллюзий — у Триады оказывается и такой был! — показывая множество вооруженных людей во дворе. Аспект отмены сорвал покров и с боевиков братства, проявляя их перед противником. На миг, что был короче удара сердца, они застыли. Вспыхнули защитные сферы щитоносцев у каждой тройки — Яо понял это по голубому фильтру на экранах, а стрелки́ нанесли первый удар.

Какая-то часть копьеносца, не слишком большая, впрочем, требовала призвать оружие с броней и кинуться вместе с воинами на штурм. Окунуться в буйство Ши, разогнать затянувшийся кошмар неведения яростной схваткой. Когда нет никаких загадок, кроме одной — кто сегодня отправится к предкам?

Другая часть — царедворец и доверенное лицо императора — лишь желчно ухмыльнулась, взирая на мечты воина. Здесь достаточно тех, кто может сражаться. Он здесь с другой целью.

Охрана особняка надеялась не только на покров. Семь атакующих аспектов бессильно сползли по вспыхнувшим щитам, питаемых артефактами, а их владельцы, не раздумывая ни секунды, ответили на нападение. Воздух наполнили «ледяные клыки», «дыхание дракона», «проклятые стрелы». Щитоносцы без проблем отбили их и, пока их товарищи готовились к следующему удару, открыли огонь из штурмовых винтовок. На миг раньше стражей дома.