— Макс Са Ра, Максхеп скучает по тебе, он тебя боится, может ты немного будешь ласковее с ним? — Алолихеп обняла меня за пояс. Нел, хлопотавшая у разведенного костра, подмигнула мне, кивнув головой в сторону леса. «А ведь дело не в сыне, это ей мало внимания», — мысленно согласился с Нел.

— Буду, пойдем поищем воду, — потянул молодую жену в сторону леса. Просияв, Алолихеп легкой походкой прогарцевала мимо меня, добившись своего. Краем глаза заметил, как Бер и еще трое воинов, вскочили, устремляясь за нами. Двое воинов, ускорившись, обогнали нас и пошли впереди на расстоянии пятидесяти метров. Бер, встретившись со мной глазами, прикрыл глаза ладонью: «Отец, расслабься, подглядывать не будем». Именно так я прочитал этот незамысловаты жест, понимая, что без охраны меня не оставят.

Воду мы, конечно, так и не нашли, да и не искали. Пресытившись, друг другом, вернулись к пляжу, где Нел встретила меня одобрительной улыбкой. «Миа бы точно съязвила», — подумалось мне при виде реакции Нел. При воспоминании о рыжеволосой красавице, защемило сердце: был в ней стержень, да такой, что мало кто из мужчин мог посоперничать.

Охотники вернулись довольно быстро, каждый отряд нес добычу. Два крупных оленя, антилопа и молодой бычок были добыты охотниками. Каждый из отрядов наперебой рассказывал о удачной охоте, где крупные стада животных попадались на каждом шагу. Источник с питьевой водой обнаружился в лесу на расстоянии около полкилометра. Небольшой родник выбивался прямо из-под земли и разливался вокруг, образуя озеро размером с футбольное поле. К озеру была протоптано несколько звериных троп, а сам лес оказался с огромными проплешинами и полянами, где мне трижды попалось на глаза стадо оленей с ветвистыми рогами.

Место настолько было богато животными, что в глазах воинов стоял вопрос:-" а почему бы нам не обосноваться здесь'?

На месте высадки, в безлюдной и красивой бухте, провели два дня, давая людям насладиться свежей пищей и землей под ногами. До Макселя оставалось несколько дней пути, приблизительно неделя, если повезет с ветром. Когда оба корабля оставили позади благословенную бухту, попросил Тиландера нанести ее координаты на карту. Может быть со временем, это место мне понадобится, чтобы заложить здесь свой Рим. Оно подходило как нельзя лучше, буквально в паре километров западнее бухты, в море вливалась довольно широкая река. Спустя несколько часов мы дошли до прохода между Италией и Сицилией и прошли его, избежав двух отмелей, видных сквозь воду.

Снова потянулись однообразные сутки, пока на четвертое утро не увидели землю впереди по курсу.