Она некоторое время провела в Калуге, где заочно заинтересовалась полковником. А тут такой исход её неприятного дорожного происшествия.

За столом она услышала от полковника об интересе Самохватова к открытию совместной ресторации и решила ему в этом «посодействовать».

Она успела пересечься в Калуге с Аглаей Дмитриевной на «охотничьей» тропе и не преминула при первой же возможности сделать ей бяку.

С её подачи полковник сказал Нестерову о не желательности заниматься ресторацией на паях с Самохватовым. А после бурной ночи, итогом которой было окончательное решение полковника развестись с женой и найти себе другую спутницу жизни, которую он уже видел в прекрасной и страстной Софье Павловне, она узнала что Аглая желает женить на себе Нестерова.

Чуть ли не с первыми петухами пред полковником предстал прибывший из столицы фельдъегерь. Полковника требуют в Петербург.

Разрешившийся год с небольшим назад Бельгийский кризис снял напряжение в Европе, грозившее вылиться в очередную войну, но еще оставались нюансы и полковника через месяц-другой ждала поездка в Европу с важной деликатной миссией. И никакие его семейные перипетии и даже возможная, уже полностью теоретическая, подстава в Калуге не может этому помешать.

Софья Павловна едет с ним. Это решение он принял окончательно и оно обжалованию не подлежит. Его предстоящий развод будет принят благосклонно, в этом полковник не сомневается.

Как и в том, что его новая избранница произведет нужное впечатление и он получит Высочайшее одобрение на новый брак.

Когда Софья Павловна узнала о своих блестящих перспективах, она не удержалась и решила отомстить Аглае по полной программе.

Купец Самохватов из-за свары двух склочных баб узнал, что не по Сеньке шапку примеряет, желая заняться ресторацией, где изюминкой будет французская кухня. А Аглая получила совет искать мужа среди дурно пахнущих мужланов, например присмотреться к калужским кучерам.

Почему Софья Павловна решила, что купеческой дочке надо обратить внимание именно на этих достойных во всех отношениях мужчин, большая загадка. Человеческая душа потемки, особенно женская.

Так что помещик Нестеров, довольный прошедшим днем и возвращающийся в полном благодушие в своё имение, даже не подозревал, какие последствия были у его недавнего удачного выстрела.

Пуля, разнесшая медвежьи мозги, еще зацепила и разрушила все матримониальные планы купеческой дочки. Её папаши такое тоже было неприятно, но от главного, участия в возможных делах соседа, он отступать не собирался.

Его идеальный денежный нюх говорил ему, что дело того стоит, чтобы на некоторые обиды закрыть глаза. И сосед его не подвел, предложив участие в своем деле. Пусть и не такое как хотелось, но все равно денежное, а вот в этом купец Самохватов был уверен.