Он похоже ждал моего приезда и при том на той же лавочке в сквере.

— Я вас, сударь, жду уже несколько дней, — сказал Василий Николаевич вместо ответа на моё приветствие. — У меня для вас и плохие и хорошие новости. С чего прикажите начинать?

Отставной полковник неожиданно зло прищурился и начал буравить меня своим пронзительным взглядом. Я реально ощутил как его колючие глаза буквально впились в меня.

— С плохих естественно, Василий Николаевич, — не раздумывая ответил я.

— Это правильно, я тоже так предпочитаю, — удовлетворенно кивнул головой мой собеседник. — Ну так вот. Шансов выкупить вашего брата на самом деле нет, как и всех других офицеров. Причину такого интереса этого турка к русским офицерам, в ближайшее время выяснить не удастся, если вообще это возможно. Для этого надо его просто захватить в плен. Что, сударь, сами понимаете, — отставной подполковник развел руками.

Я решил не задавать вопросов и терпеливо ждать пока отставной подполковник выскажется.

Он сделал паузу и внимательно посмотрел на меня, вероятно ожидая от меня какой-то реакции на свои слова. Не дождавшись, отставной подполковник довольно хмыкнул и продолжил.

— Плохого больше ничего нет. Остальное на мой взгляд вполне приемлемо. Этот турок кость в горле у наибов Шамиля, даже сам имам недоволен им. Он ведет себя так, как хозяин в горах, нарушая при этом так называемые законы гор.

Отставной подполковник ехидно ухмыльнулся, видимо будучи не очень высокого мнения об этих пресловутых законах гор.

— И они будут очень довольны если он исчезнет. А с тем, кто поспособствует его исчезновению, горцы готовы и поторговаться. Свобода нескольких русских офицеров вполне приемлемая цена для них.

Самое удивительное, что я уже ожидал услышать не что такое. Но как это можно организовать?

Отставной подполковник еще раз окинул меня взором и довольно хмыкнув, продолжил.

— Перевалы уже закрыты снегом и особо в горах не разбежишься. За определенную сумму можно будет договориться, что небольшой отряд пройдет в нужное место и нападет на турка. Если это будут хорошие бойцы, то у них будет шанс. Потом, когда дело будет сделано, они уйдут с освобожденными офицерами.

Первая моя реакция была, что я слышу форменный бред. Небольшой отряд пройдет в нужное место и нападет на турка. Как все просто. Конечно я не сомневаюсь, что можно будет купить проход отряда через горы и он разгромит лагерь, или что там будет, этого турка. А потом благополучно уходит вместе с освобожденными русскими офицерами, среди которых мой брат.

Как все просто. А ведь мы не знаем толком ничего об этом турке, ни о его логове, ни о силах которые у него есть.