— Да чтоб вас! — обойдя всех техников по очереди, кроме битого, выругался я. Скорее всего, имея на счету свободные деньги, я выкрутился бы, заплатив дороже. Пара человек явно на это намекала, с ожиданием глядя на мой браслет, но с моим минусом на балансе я мог рассчитывать только на стандартную оплату. А с такими условиями техникам ничего не стоило просто заниматься текучкой, игнорируя меня. Почему бы не проявить свои принципы, если это ничего не стоит?

В итоге, плюнув на все, я отправился к терминалу просить помощи. Общение между станциями существовало, хотя и было построено странным образом. Сообщение писалось адресату, и когда курьер оказывался в нужной системе, скачивалось в сеть нужной станции. Почти как бумажные письма в прошлом, только быстрее.

Некоторое время постояв рядом с панелью терминала, соображая, кого звать на помощь, я вздохнул и принялся писать, старательно обходя подробности: «Иваныч, спасай…»

Просить о помощи малознакомого человека было неудобно, но бомжевать на чужой станции, среди населения, которое сам же настроил против себя, еще неудобнее, а потому…

Закончив письмо, задумался над тем, куда податься. В лучшем случае послание дойдет до адресата через сутки, но вряд ли, скорее всего, сильно позже, и чем заниматься все это время, я даже близко не представлял.

Вдобавок ко всем проблемам желудок вдруг громко заурчал, требуя еду, и я попытался вспомнить, когда ел в последний раз. Точно не вспомнил, но что даже не вчера, это точно…

Впрочем, из этой проблемы был выход, благо простой пищевой концентрат можно было взять на складе, предъявив электронное удостоверение на браслете. Так что я развернулся и решительно зашагал в нужном направлении.

Кладовщиком оказался молодой парень лет двадцати пяти, что меня, признаться, удивило. Обычно молодежи подавай что-то активное: приключения, беготню, или вот, как у нас, полеты… Но потом поймал взгляд «юноши» и понял свою ошибку. Причем кладовщик, судя по всему, тоже опознал во мне омолодившегося пенсионера и, понимающе кивнув, улыбнулся уголком рта.

— Добрый вечер, — кивнул я работнику склада и, кивнув на коробки с пищевыми концентратами, попросил: — Мне недельный паек, пожалуйста.

— На мели? — поставив передо мной стопку коробок, дежурно улыбнулся местный. — На сухую грызть будешь?

— С водой, — вздохнув, признался я. — А есть варианты?

— Конечно, — пожал плечами кладовщик. — Виски, скотч, водка…

— Ого! — удивился я. — Богато живете!

При том, сколько стоила доставка с Земли, местные действительно шиковали с таким набором. На нашей станции из алкоголя присутствовало в основном пиво, которое везли в виде порошка. А уж о том, чтобы из-под полы торговать алкоголем, не могло быть и речи.