— Она всю ночь от тебя не отходила, хоть мы ей и говорили, что ты не жилец. Ещё и это дерьмо чёрное вытирала. Что это было, кстати? Как ты вообще выжил?

— Приболел и пропотел, — недружелюбно буркнул Стриж. — У одержимых бывает.

В этот момент идея перевернуть ко всем хренам этот мир, полный надменных магов, казалась ему особенно привлекательной.

— Бывает… — задумчиво повторил капитан. — К тебе, истекающему мерзостью, никто даже прикоснуться не решился, кроме твоей подруги. Завидная преданность. Надеюсь, её верность графине окажется не менее выдающейся.

Из сказанного Лёха так и не понял, хотел Даран оскорбить его, похвалить Мию, или просто решил озвучить, что ожидает подобной самоотверженности и в отношении Лауры.

«А мне никто даже спасибо не сказал!» — возмутилась демоница.

Явиться лично она не пожелала: то ли обиделась, то ли и сама вымоталась за длинную ночь. Или демоны не устают так, как люди?

«Спасибо», — искренне поблагодарил Стриж и Белочка умолкла.

— Присаживайся, — Лаура указала брату на свободное кресло. — Выяснили что-то об отравителе?

— Нет, — не скрывая досады, процедил тот. — Не кухня, а проходной двор… За тем, что готовят нам, страже и прислуге — никто не следит. Да и как тут уследишь, если только стража ест в три смены. Пузырь вообще жрёт раз шесть-семь в день, не считая перекусов.

Лаура вздохнула и неодобрительно покачала головой — ей явно не понравилось, как Даран называет кастеляна.

Стриж понял, что этот как раз один из семейных моментов, про которые ему знать не положено. Но и так ясно, что капитан, мягко говоря, Пузыря недолюбливает.

«Интересно, а есть хоть кто-то в замке, кто уважает кастеляна?» — невольно подумал Лёха.

И пришёл к выводу, что скорее всего нет. Он и сам даже имени не запомнил — только кличку. И она полностью соответствовала впечатлению, которое производил этот человек.

— А что Аланис? — Лаура перешла к другому насущному вопросу.

— Получил приказ доставить товары в Драконий Холм, — Даран хмыкнул. — Склад там разорили, нужно спешно восстанавливать его, везти нового голема и восполнять нехватку товаров, так что никаких подозрений это не вызовет.

— Хорошо, — графиня вновь подтянула к себе лист с цифрами. — Боги, как я теперь понимаю отца — управлять землями невероятно утомительно…

Стриж и Даран сочувственно кивнули.

Пустотник был бы и рад помочь, но в вопросах управления хозяйством и семейным бизнесом совершенно не разбирался.

— Ты не передумал подменять Лауру? — неожиданно спросил Даран.

«А что, меня спрашивают?» — хотел съязвить Лёха, но прикусил язык: не хватало ещё опять начать собачиться. Только-только наметилось что-то похожее на деловые взаимоотношения, так что не стоит их рушить неуместными шуточками и подколками.