— Помню, — Лёха отвёл взгляд от видения. — А что?
— Это местный аналог контрацептивного импланта, — сообщила эльфийка даже не подозревая, что смотрит поверх своей обнажённой копии. — От болезней не защитит, но предотвращает зачатие. У тебя её нет, так что рекомендую обзавестись на будущее, если не хочешь наплодить тут полуухих бастардов.
Белочка тут же превратилась в умилительного карапуза, азартно причмокивающего соской-пустышкой. У Стрижа аж руки зачесались ухватить табурет и припечатать демоницу к столешнице. Так, чтобы закрасить было проще, чем отскоблить.
Почувствовав, что угодила в цель, тварь вернулась к рогатому облику, глумливо рассмеялась и исчезла.
— Откуда знаешь? — вслух спросил Лёха.
Миа отвела взгляд и с интересом уставилась на висящую на стене картину.
— Та рыжая сука, Лиса, осматривала меня, — с деланным безразличием сообщила эльфийка. — Заодно учила своего крысёныша как читать метки на пустотниках и на что обращать внимание. В первые часы я видела и осознавала почти всё, а потом начались провалы.
Лёха молча посмотрел на неё. Сказать ему было нечего. Бросаться заезженными штампами вроде «пока я рядом — с тобой такого не случится», ему не хотелось. Мало того, что это глупо, так ещё и абсолютно не соответствует истине: он не господь всемогущий, чтобы гарантировать защиту. К тому же, беда случилась как раз тогда, когда он был рядом.
— Прости, — наконец выдавил он.
По хорошему, сказать это надо было давно, как только удалось освободить Мию.
— Если бы я не хлопал ушами — ничего этого с тобой бы не случилось.
— Я тоже там была, если ты забыл, — криво усмехнулась эльфийка. — И тоже ничего не заподозрила.
Помолчав, она посмотрела в глаза Лёхе:
— Если подумать, то я рада, что всё так сложилось. Я предпочту рисковать жизнью рядом с человеком, для которого нормально помочь перепуганному ребёнку, или истекающему кровью раненому, чем оказаться в компании того, кто равнодушно пройдёт мимо. Или самой стать эгоистичной мразью, которую не трогают детские слёзы.
— Но в следующий раз всё же лучше создать зону безопасности, — улыбнулся ей Стриж. — Для большего спокойствия.
В дверь глухо бухнули удары, а из-за неё раздался голос стражника:
— Её сиятельство графиня вызывают вас к себе.
Оригинальная цитата Леонида Филатова — «А соткать такое за ночь — их дивизия нужна» («Про Федота-Стрельца удалого молодца»).
Штука ткани — устаревший ныне термин. Примерно 20 метров ткани в рулоне.
Графиня выглядела уставшей. Впрочем, не удивительно: ночью волнение вряд ли позволило ей нормально уснуть, а с утра произошло столько событий, что хватило бы на неделю.