— Бывший юноша — звучит, — оценила Дельфина. — Но знания и практические навыки у тебя вполне позволяют претендовать на третий класс. Общего профиля, — уточнила она. — Сам прочтёшь, — махнула она на стопку книг, так и возвышающуюся на роботе. — Дело, безусловно, твоё, и принуждать тебя сдавать экзамены никто не будет. Но, например, получив третий класс, ты сможешь претендовать на полноценное денежное довольствие на Обсерваторе.

— Эм-м-м… а четвёртому — не положено?

— А четвёртого на Обсерваторе вообще быть не должно, ты — исключение. Ладно, Тони, я занята. Иди, читай, два дня у тебя есть. Если будут вопросы… зайди после трёх пополудни, найду время на них ответить.

— Понятно, благодарю, до встречи, — прибрал я макулатуру к рукам.

— Угу, — неопределённо махнула мне рукой Дельфина.

И всё-таки, любопытство любопытством, но и голодом себя морить — не дело! Так что, едва вывалившись из медотсека, я, как был, со стопкой книжек подмышкой, сначала отправился в столовую, а уже оттуда, прихватив с собой и перекус на вечер, двинулся к себе, дабы в спокойствии и тишине ликвидировать безграмотность в среде одного отдельно взятого Тохи. И увлёкся, да так, что прозевал и ночь, и завтрак. Опомнился, только когда зловредный гном меня в тренировочную потащил, но в серии спаррингов, я от души отыгрался за его прекрасный характер, деликатность и прочие мистические качества. И тем больше было разочарование и гнев Просперо, что отпинать его… и не единожды, я умудрился, отрешённо размышляя во время спаррингов о своём насущном.

А мне было, о чём подумать. С этим третьим классом и вправду всё выходило довольно сложно. Не в смысле «получить», особенно «общий», без чёткой специализации. Подобный класс, как я понял, примерно соответствовал полному общему образованию на моей оставшейся далеко и давно родине, то есть, одиннадцатилетке без специализации. И, судя по контексту, класс этот нужен был для неквалифицированной, но как-то значимой категории жителей Эрикса: всякие продавцы магазинов, слуги, мелкие конторщики, официанты и прочее.

Четвёртый же класс и вправду был «днищем», ни до каких работ, кроме грузотаскания и улицеподметания, такой аэр попросту не допускался. Да что там! Даже для того, чтобы работать сантехником в Эриксе, нужен был, минимум, третий класс со специализацией!

Подозреваю, люмпены данной категории могут быть даже неграмотны — судя по «назначенным представителям» четвёртому классу, в обязанность которых входит «доведение до сведения представляемого смысла и сути предъявляемых последнему претензий», как было написано в разделе одной из книг, посвящённом взаимоотношениям аэров различных классов с городским чиновничеством вообще и жандармерией в частности.