— Не курю!

— Правильно! Вдруг привыкнешь?

Пацан почувствовал в моих словах подвох и насупился. Нашел время обижаться. Чиркнул спичкой, прикурил сам и дал огоньку командиру. Лейтенант втянул дым и закашлялся. Поймав мой взгляд, сделал вид, будто мошку проглотил. Детский сад, блин!

— Так… Ладно… Война, мужики! — надо было с чего-то начинать. — Что будем делать?

Паренек и я вдвоем посмотрели на лейтенанта, но тот упорно молчал. Пацан решился взять инициативу на себя:

— Танк заправлен, снаряды имеются! К учебным стрельбам готовили!

Выстрелы в боеукладке я разглядел. Считать их времени не было, но как минимум половинный комплект.

— Пулемета нет…

— Это ж новый «МС-1»! Который «Т-18»!– затараторил паренек. — «Сорокопятку» вместо тридцатисемимиллиметровки поставили, чтобы учить новой технике. Вещь! Только вот башня маленькая, и пулемет не влез.

— Навоюем…

— Танк исправный! — насупился он. — Мотор — зверь! Сорок лошадиных сил!

Еще две добавить — и «Запорожец»…

— Нам туда? — Боец указал сторону, где грохотала канонада.

«Туда» мне не хотелось. Но при лейтенанте командовать было неправильно. Канонада затихала. Немцы прорвали оборону Красной Армии и выходят на оперативный простор — к гадалке не ходи. Наше клепанное корыто сожгут на подходе: один, даже малокалиберный снаряд… Помирать вторично и так скоро казалось глупо. Паренек же будто светился.

— Узнает враг, как земли наши топтать!

«Узри, вражина, силушку богатырскую!» — вспомнились слова из мультфильма. Из той, оставленной позади жизни…

— На восток пойдем! — вмешался лейтенант.

— Зачем?

— Там наши.

— А там? — указал я.

Лейтенант смутился.

— Едем? — просветлел паренек.

— Дорогу знаешь?

— По следам гусениц пойдем!

Паренек нравился мне все больше.

— Как зовут, боец?

— Курсант Ясюченя! — вытянулся он.

— А по имени?

— Алексей!

— Молодец, Леша!

Он улыбнулся.

— Сержант Волков! — представился я. — Василий Кузьмич, — так значилось в обнаруженном мной удостоверении.

Мы, не сговариваясь, посмотрели на лейтенанта. Тот замялся.

— Младший лейтенант Поляница, — пришел на помощь боец. — Вы у нас развод принимали!

— В кармашке посмотрите! — посоветовал я, указывая пальцем. — Я тоже не сразу вспомнил.

Лейтенант торопливо расстегнул пуговицу, достал удостоверение, вперился в него глазами. Как-то весь посерел и осунулся.

— Ефим Трофимович…

— Хорошее имя! — одобрил я. — Душевное.

Лейтенант покосился, но промолчал.

— По местам! — рявкнул я. Это было не по рангу, но канитель мне надоела. Воевать, так воевать! Лейтенант послушно запрыгнул на танк, не выказав и тени недовольства. На его месте я бы не спустил. Странно…