— Можно исправить⁈ — потрясенно спросила Клэр. — Восстановить Риголт?

— Мы — не можем: Альфред заблокировал административное вмешательство в игровую среду и не дает переключить режим управления, — Роберт усмехнулся: — Уверен, что он хочет щелкнуть нас по носу. Дурацкая была идея с этими мастерами! Хуже всего — реакция игроков. Посмотри.

Он сменил картинку, и на экране появилось лицо ведущего стримингового канала ' Vermillion Live ', берущего интервью у представителя Комиссии по контролю безопасности потребительских товаров — юной дамы, одетой в строгий брючный костюм и с бейджиком на блузке.

— Какая была в этом необходимость? — скептическим тоном спрашивал ведущий, за спиной которого мелькали кадры масштабных разрушений.

— Большая! — решительно заявляла дама в костюме. — В одном случае нужно было предотвратить изнасилование; в другом игроки мучили молодого человека, используя систему передачи болевых ощущений на виар-оборудовании. В обоих случаях нарушители были предупреждены и оказали сопротивление.

— С тем, что это — преступные действия, никто не спорит. Но мастера игры обладают огромной властью, неужели они не могли разрешить эти конфликты, не взрывая городов и не вызывая наводнений? Нет ли здесь перебора?..

Представитель ККБПТ с изумлением посмотрела на ведущего:

— Не думаю, что жертвы согласились бы с вами.

В этот момент на экране появились результаты опроса игроков из базы данных ' Cerillion Entertainment ': 77% игроков считают реакцию мастеров игры неадекватной; 8% поддерживают; 15% не определились.

— 77%, — произнесла Клэр. — Похоже, у нас PR -проблема.

— Не у нас. Мастера игры находятся под прямым контролем ККБПТ. Совет намерен сегодня сделать заявление, что все изменения, случившиеся в мире игры, не подлежат отмене.

— То есть мы теперь знаем виноватого, и это не мы, да?

Группа стояла перед входом в данж. Тяжелая каменная арка нависала над головой Джейсона. На потрескавшемся и крошащемся от времени камне были видны полустершиеся изображения представителей мелкой расы, напоминавших гномов. Джейсон пытался хоть что-то рассмотреть во мраке за аркой, но даже Ночное зрение не очень справлялось с этой задачей.

На земле перед входом были заметны свежие следы. Вервольфы скулили, обнюхивая их. Данж был активен.

— Волки что-то чуют, — с легкой тревогой заметил Фрэнк.

— Интересно, что там? Смотрите — царапины! — Райли провела рукой по глубоким следам когтей, оставленных в камне кем-то весьма крупным и мощным. Она явно была воодушевлена предстоявшим приключением. Глаза ее наполнились темной маной.