По-хорошему, ему бы сейчас взять в руки бубен, сосредоточиться на его ритме, поставить курильню с успокаивающими травами. Потом медленно и осторожно войти в полный контакт с духом. Но бубна и трав нет, зато есть изрисованная рунами грудь…

Отодвинув шкуру, парень проверил их исправность и пробормотал:

— Хорошая краска у Альмы вышла.

Сосредоточился и вложил в руны немного магии, закрывая глаза. Его сознание медленно потянуло в темноту, пока он не завис во мраке, ощущая рядом чужую опаску. В этот раз он чётко отделял себя от духа, чувствовал собственное тело. Начинающий шаман не торопился, давая привыкнуть несчастному созданию к своему присутствию.

Делиться силой уже не требовалось, новый союзник оказался совсем слабеньким — того, что Рик уже отдал, ему хватило с головой.

Когда дух успокоился, Рик сильнее погрузился в идущие от него эмоции и образы. И мягко подплыл ближе, перехватывая их поток.

Темнота сменилась чёрно-белой равниной.

Птица вздрогнула, закрутила головой. Но Рик постарался передать ещё ощущений мира духу, унять его тревогу. Больше маг ничего не делал, лишь смотрел чужими глазами, потихоньку пытаясь разобраться с непривычной перспективой.

Полярная сова расслабилась и продолжила внимательно смотреть по сторонам в поисках добычи. Однако добычи не было, так же, как и ранее.

Чему начинающий шаман совсем не удивился. Добычей для сов традиционно являются мыши, в лучшем случае, кролики. А они в царстве духов редкие гости, слишком примитивны для становления духом. Как, в общем, и птицы, это Рику так повезло. Сову предстоит усиливать, кормить собственной маной, иначе она останется слаба.

Потихоньку юноша получил доступ и к слуху духа, но кроме тишины, нарушаемой скрежетом по камню, когда сова сжимала когти, ничего не слышно. Царство духа ведь не очень вещественное. Какая-либо определённость тут появляется, когда кто-то смотрит.

Учёные мужи в прочитанных книгах спорили, а есть ли тут вообще земля и воздух. Рик вот тоже не был уверен, несмотря на то, что сейчас видел глазами совы. Он вспоминал, как росомаха без проблем догнала сову. Бегом по воздуху. Исходя из этого, теория о том, как всё в мире духов полностью определяется точкой зрения смотрящего, имеет право на существование.

Сова, тем временем, взмыла ввысь, поднимаясь над пустынной тундрой. У Рика захватило дух от высоты и ощущения невесомого парения. Пока дух выписывал круги в воздухе в поисках добычи, он наслаждался незнакомыми ощущениями полёта.

Добычу дух нашёл: снег под ними сменился берегом океана, на котором растянулась огромная туша моржа. От духа буквально расходились волны силы, демонстрируя подавляющую разницу в мощи. Об атаке не могло быть и речи, но полярная сова была слишком голодна и, не выдержав, снизилась, пролетев практически над головой могучего создания.