До боли сжав зубы, он прикрыл глаза и выдохнул. Ладно, ничего уже не исправить. Главное, чтобы в ближайшее время воевать не пришлось. А там, может, амулеты легионерам сделает. Будет эффективно…

Десятник расплатился за свою обувь и Кериан отвлёкся, подходя к шатру сапожника. Наверняка придётся подгонять мерки и забирать обувь через день-два. Благо, торг продлится декаду, он тут не один такой, судя по очереди.

Дела хорошо идут, дикари сметают бисер и цветные нитки для изготовления своих поделок на продажу гражданам Державы. У них с красителями тут явно не очень хорошо.

От мыслей молодого мага отвлёк громкий свист. Вздрогнув, он нашёл глазами одного из воинов в несуразной броне, которых обсуждал ранее с десятником. Тот крикнул что-то резкое и народ вокруг засуетился. Многие стали бросать на сани часть товара и запрягать в них собак. Другие втыкали эти сани в снег, сооружая нечто вроде стены перед шатрами.

На горизонте поднималась снежная взвесь, поднятая десятками, если не сотнями саней, запряжённых оленями.

Никто не паниковал и команды от сотника раздались моментально:

— Сева, твои люди на правом фланге. Снимайте шкуры, набрасывайте на нарты, от стрел защитят. Отправь человека в город, пусть ведут подмогу!

— Мы их не сдержим, — сплюнул десятник. — Их там пара сотен, а у нас едва сотня бойцов, вместе с местными.

— Побежим — опозоримся, — хмуро обронил подошедший Торвальд, поясняя в ответ на ничего не понимающий взгляд Кериана. — Тогда и они решат, что у нас проще отобрать, чем торговать. Не станет посёлку жизни.

— Я же не боевой маг…

На тихий шёпот парня лидер, с долей сочувствия, пожал плечами:

— Придётся им стать. Да и не уйдём мы на собаках от оленей, парень. Нам просто спины стрелами нашпигуют. Готовься показать всё, что можешь.

Кери потерянно кивнул, перебирая в голове заклятия, в то время как три десятка легионеров построились в стену щитов и копий, прикрыв фланги стенами из поставленных стоймя саней, обтянутых шкурами и подпёртых жердинами. Ещё дюжина воинов в броне стояли левее, а за ними, за такими же укрытиями, сгрудилось ещё три-четыре десятка мужчин. Кто с пращей, кто с луком, иные с копьями и дубинами.

В воздухе запели стрелы, выпущенные атакующими прямо с несущихся саней, и маг поспешил занять место за укрытием чуть выше и дальше основного строя, рядом с сотником. Посмотрел под ноги и скривился. Стоило пентаграмму нарисовать, добавить фокуса силе. Но не удержит снег ничего…

Тем временем дуэль лучников закончилась, оставив на снегу десяток тел атакующих. С саней начали спрыгивать враги. Кериан опасался, будто они протаранят хлипкие препятствия оленями, разметав их, но животные хрипели и отказывались бежать в стену. На левом фланге начались поединки, на правом в дело вступила вышколенная мясорубка Державы.