Собаки легко несли сани по неглубокому снегу, а Рик, сжавшись на нартах, широко улыбался, несмотря на бьющий в лицо ветер. До золотых приисков полдня пути пешком вглубь материка. Именно там тундра сменяется выходом наружу древних вулканов, в чьих породах и находится всё полезное, накопленное природой. Настоящая сокровищница. Большая золотая жила, драгоценные камни. Богатства, которые, несмотря на огромные траты, заставили основать посёлок в этих богами забытых местах.

Тем не менее, путь, на который летом нужно затратить полдня, по снегу на санях, вместе в парой небольших остановок, чтобы отдохнуть собакам, занял едва пару часов. И вот, перемахнув сопку, взгляду Рика предстал практически небольшой городок. Три десятка различных домиков, из которых большая часть летняя, для сезонных рабочих.

Сейчас работают казармы легиона на три десятка солдат, столовая, жилые бараки, очень большая баня, построенная на бьющем из земли горячем источнике. Ну и, конечно, застроенные и закрытые входы в шахты. Всё огорожено невысокой стеной по глаза из камня, местами даже просто положенного друг на друга.

Рик слышал неоднократную ругань от легионеров, которых заставляли её строить. Проблема со стеной в том, что летом она не очень нужна, а зимой наметает столько снега, что местами по ней легко можно проехать. Сверху. Ветром ведь наваливает снега как раз под неё.

С лаем собаки проскочили открытые ворота и Рик слез с нарт, повесив на пояс саблю и жезл, которые в дороге лежали рядом. Встречала его Луиза, зябко кутаясь в полушубок.

— Мы тебя заждались, Скучный. Эрик на позиции, наблюдает. Пойдём, покажу, как тут всё устроено…

— Спокойно дежурили эти дни?

— Без происшествий, — отмахнулась она и, с восторгом, воскликнула: — Купальня у них здесь прекрасная! Лучшая! Только ради неё стоит здесь сидеть!

— Тебе бы лишь полежать в горячей водичке, — фыркнул Рик.

Она рассмеялась:

— Ты тоже оценишь!

И так, перешучиваясь, они обошли выделенный магам маленький домик, размером как бы не меньше, чем баня у парня дома. Показала столовую, а потом повела на холм, наверху которого возвышалась высокая каменная башня. Скрипнула тяжёлая толстая дверь и они медленно поднялись по круговой лестнице, минуя по пути пару площадок с бойницами.

Башня не пустовала. На каждом этаже горела печь, переговаривались греющиеся легионеры. Приветствуя знакомых, Рик с девушкой поднялись на самый верх, где их и встретил Эрик, лениво поглядывающий в небольшое застеклённое окошко.

Стекло сложно везти в их посёлок. Дорого. У Рика дома тоже всего одно окно из трех не из рыбьего пузыря. И даже солнечным днём читать получится нормально в одном месте комнаты, куда пробивается свет сквозь зеленоватые двойные стёкла небольшого окна.