Жизнь налаживалась.

Лёгким взмахом сабли Рик обозначил парирование и, перекинув оружие в правую руку, нанёс несколько резких ударов. Рывок, отбив, укол, отход. Выдохнув, воткнул клинок в землю и смахнул пот со лба. Инесса сотворила чудо, меньше чем за месяц вернув его в строй. Вместо ран остались блёклые шрамы, резкие движения больше не вызывали дискомфорта.

— Вельд? Ты, наконец, здоров?

За калиткой, сквозь доски, виднелся старший сын барона. Рик про себя скривился, но прошёл и открыл створку, без всякого удивления увидев Маркуса одетым в стёганку, наручи, короткие штаны и лёгкие сапоги. И, конечно, с двуручным мечом на плече.

— И тебе не хворать, Лахт, — хмуро оглядел аристократа Рик. — И кто только донёс что я поправился?

Тот ухмыльнулся:

— Есть добрые люди.

— Проходи, раз уж тут, — посторонился Рик. — Обещал поединок, значит будет. Кстати, интересный у тебя меч…

Двуручный, со второй гардой на лезвии, покрытый выгравированными рунами. Клинок внушал уважение. Острые концы основной гарды явно предназначались использовать как клевец. Лезвие — потёртое, немного неровное, с многочисленными выправленными замятостями и щербинками. И очень массивное. На самом деле, двуручные мечи не очень много весят, но конкретно этот экземпляр был значительно тяжелее обычного, судя по толщине. И он не выглядел, как игрушка аристократа. Никоим образом.

— Знакомься, Вельд, это Перо Ласточки. Перо Ласточки, это Рихард де Вельд.

Улыбнувшись, Рик поклонился.

— Рад познакомиться с таким уважаемым членом общества!

— Он тоже! — благодушно хмыкнул аристократ, проходя на утоптанную площадку, где Рик до этого тренировался.

Оценил толстую побитую верёвку с большим камнем, привязанным снизу, на которой хозяин дома набивал удары левой рукой. Начинающий маг старался усиленно заниматься эти дни, уж очень ему не понравилось, как ведёт себя его тело после связи с совой.

Баронский сын, тем временем, снял с плеча свой монструозный меч и легко, одной кистью, прокрутил им восьмёрку, как будто держал саблю.

Рик сглотнул, оценив, какой он при этом держал баланс относительно рукояти и какая нагрузка приходилась на связки. Маркус был очень силён, даже не особо помогая себе маной. Впрочем, в его случае сложно отделить одно от другого. Он долго изменял своё тело, используя магию, сейчас его возможности за пределами человеческих и без активного усиления.

А вот насколько за пределами возможностей Рика — предстоит проверить.

Сын барона встал напротив, приглашающе ухмыльнувшись:

— Начнём?

Ученик мага замер напротив, подняв перед собой деревянную саблю. Маркус держал меч высоко у плеча, готовый к любому развитию событий. Уколоть или парировать с любой стороны ему из этой стойки легко. Рубить не очень удобно, но дуэль это занятие не про рубку.